宣天阁殿内，少男舞者停步，鼓乐亦歇。

堂上尊位空缺，赵结与沈宜芳分坐两侧。一曲《赛龙舟》尽，沈宜芳起身举杯祝词，末了浅酌一口，列坐举杯同饮。

奉行回席，途中直勾勾盯着沈宜芳。

盛夏酷暑，沈宜芳却套数层衣衫，约是想以衣料臃肿掩盖隆起的小腹。

列坐搁杯，沈宜芳柔媚带笑，环望席间致意。望见奉行还席，骤然花容失色，握杯的手不由自主贴向小腹。如她所料，沈宜芳仍旧痴心妄想留有孽胎。

“妾身方微，拜见太子殿下、太子妃娘娘。”方微忽而上前，“今日宴席，妾身有幸列席，不胜惶恐。适逢端午佳节，妾身略备薄礼，恭祝太子殿下、太子妃娘娘福寿安康。祝列位殿下吉祥如意。”

随行侍女同时叩拜，将手中托盘高举于顶。

赤珠领命接过。

赵结颔首：“昭采夫人有心。”

方微有二品诰命在身，封号“昭采”。这番突如其来的往来，倒让奉行想起暂被耽搁的试探——赵结与方微是否暗有来往，今日恰可寻机解惑。

赵结瞥眼赤珠掌中托盘，盘中摆着数条五彩丝线编绳，缀有各色宝石明珠。不是什么名贵珠宝，但倒应时应景。待赵结看过，赤珠再将彩绳分发给列坐宗亲。

“今日与昭采夫人初次见面，倒觉有些面善。”赵结作回忆状，“昭采夫人似与茹悲有两分相似。樊侍郎觉得呢？”

一语落地，如一石激起千层浪。

三月樊云生丁忧归京时的闹剧再度浮现。列坐皆知，奉行与樊云生同为张相养子，自幼同宿同窗，乃青梅竹马之谊。而樊云生与方微夫妇佳偶天成、琴瑟相调在京亦作美谈。

赵结这句话，若有意、似无意地将这三人重新搅在一起。

席间窃窃声起。

不乏有目光抛向方微，再转向樊云生，最后假装不经意扫过奉行的坐席。当发觉奉行出神，各方目光越发大胆暧昧，在方微脸上流连不去。

奉行也有一霎恍惚，怔怔望着方微。

相似？

从前她对方微向来能避则避，未曾留意容貌。少年兄妹情深义重，樊方夫妻琴瑟和鸣，城门前樊云生绝情之词……如波涛汹涌，在她心中翻江倒海难以止息。

忽然想起樊云生成婚之初，因他们乃是圣旨赐婚，她不信盲婚哑嫁能得美满，是以誓不罢休。如今回想，樊云生与方微盲婚哑嫁，却得琴瑟相调，会否……会否有……

“回太子殿下，臣并不觉得。”

樊云生离席上前，将妻子挡在身侧，绝去大半不怀好意的目光。

这一声，也将奉行唤醒。

虽已明白自己与樊云生乃兄妹之义，却被赵结轻描淡写缭乱心神，听樊云生矢口否认，心中仍会失落。她要提壶斟酒，但被解桑拦下。解桑冲她摇了摇头，意说此时不宜饮酒。

场中，樊云生纵能阻拦一二，却拦不住四面八方。

那些目光仍未散去，且真看出几分相似来——二人眉宇间皆有英气。不同的是，奉行肆意外放，方微含蓄内敛，若不细看，极难发觉相似之处。

列坐意味深长地望向樊云生。

他们熟悉奉行。奉行相貌平平，方微姿容俊俏，是以起初更多是觉得赵结无中生有，樊云生的回话自然光明磊落。但看出那两分相似后，那句话倒更像欲盖弥彰。

三人间的纠葛，流言中的是非，愈发扑朔迷离。

“难道几日不见，太子殿下就忘了我的模样？”奉行起身离席，施施而行却是气势汹汹，带着几分杀心逼到赵结近前，“太子殿下不妨再仔细看看，我与昭采夫人，究竟有没有相似？到底是哪里相似？”说罢回身到方微身畔，与方微并肩而立，方微较她稍矮寸许，也是身量高挑。“若看不明白，我到昭采夫人身旁站着，方便太子殿下认真比对，免得出错。”

不同以往，这几句话，她咬字极重、极慢。

席间瞬间寂静。

奉行目光在列坐众人脸上逐个扫过，毫不遮掩眼中凶恶。平素心高气傲的公主王侯，在她的逼视下，也不由自主躲开目光。

目光转回堂上，她冷眼等着赵结作答。

“铮——”

骤然响起一调琴音，在殿内回荡。有琴师不慎拨了一弦，匆匆压下琴弦后无声扑跪在座侧。

泛音消逝，赵结漫不经心回道：“席间灯烛晦暗，约是我看错了。”

席间霎时活了。

宫娥们纷纷剪烛添灯，将四周照得更亮。

“刚刚我也迷瞪，现在两人站在一处一看，实在不像。”

“我这目力不好，着实看不清楚。”

“不像不像，也就身量都高点儿。”

席间议论四起，附声否认，说得煞有其事。

奉行伸手索酒，宫娥忙捧盏斟来。

“今日端午，难得与诸位姨舅叔伯同聚，晚辈逾距，敬酒一盏，祝各位长辈吉祥如意。”说罢，奉行举杯饮尽，将空盏示于众人。

列坐含笑颔首，应声斟酒，赞叹两句，呈出一派怪异的其乐融融之景。

客套逢迎间，沈宜芳颤巍巍起身，端起酒盏。

奉行心中警觉。

“今日端午佳节，天朗气清。”沈宜芳怯怯带笑，话底藏有些微颤音，“妾身有一喜讯，欲与诸位宗亲同享。”

话未说完，方微忽然出手捉住奉行手腕。

“日前经御医诊断，妾身已有三月身孕。”眨眼间，沈宜芳话已出口，说完这句似又得了胆气，语调再高，声量更大地继续说：“妾身幸得圣上庇佑，能够孕育皇孙，实乃妾身之福……”

宣天阁内鸦雀无声。

越是胆小怯懦，越能胆大包天。

沈宜芳当众把腹中孽胎栽给赵结，全然不顾冒充皇室血脉乃是欺君大罪，豁出全族性命破釜沉舟。接着就该趁他们措手不及，一鼓作气把这场戏唱圆。

然而站起来、说出这几句话，已耗尽她全部勇气。

迟来的恐惧从脚底升起将她包裹，她只能全身僵硬地站在原地，再没有丁点儿勇气转头看赵结的神情。她笑容像被铁钉钉死在脸颊，分毫不敢松落。

短暂寂然后，席间升起诡异的喜气。

零零散散的贺声传出。

奉行怒目，欲要上前，右手却被方微死死扣住难以挣开。习武多年，她自认膂力过人，万没料到这时竟会莫名不敌。她回瞪方微，反握其掌。

方微面色如常，幅度极小地摇了摇头，张口无声：“不要妄动。”

与此同时，席间解桑举杯，诚心道贺：“妾身预祝太子殿下、太子妃娘娘，玉燕投怀、石麟入梦。愿殿下、娘娘风月常新、琴瑟永和。”旋即一饮而尽，笑逐颜开。

贺声如刀，将她千刀万剐。

她紧握双手，左手指甲深嵌于掌纹。

不要妄动？

岂会是妄动？

右掌劲道更加凶狠，骨骼近乎崩溃的响声萦绕耳边，但她力道不减分毫。盛怒之下，心中反而异常平静。她偏头看向方微，眼中神采全数褪去。直到对方力道陡然消失，握住她的那只手脱力松开，她才垂眼瞥向那只疲软的手。脱臼或者骨折，总归不会无恙。

较量终止，钳制已松。

她漠然移开目光，在一片贺声中行向尊位。

方微满面汗珠，左手托起右手，咬紧牙关不吭一声。樊云生有所觉察，扶方微倚在自己肩头。他急着带方微离开诊治，方微却不肯挪步，牢牢盯着奉行背影。

尊位前五尺，奉行止步。

时间似有霎时停滞，列坐不约而同屏息，席间再陷静谧。偌大宣天阁浑如冰鉴，不知何处而来的森森寒意盘旋不去，爬进骨髓，缠绕经络。

奉行微微抬头，仰望空空荡荡的尊位。

余光两边。

沈宜芳无声瑟瑟。

赵结头颅微低，手捏玉杯，掌腕微旋闲心把玩。杯中酒液随腕摇动，时时切过杯口，却未漫出一滴。

忽然，一滴酒飞溅而出，脱离了他的掌控。

他淡然横杯，倾尽杯中酒。

奉行合了合眼，想起尊位后的身影。

皇姨母。

当日心慈手软留下后患，有愧皇姨母教导。

覆水难收，追悔已迟。

今日无论是她，是赵结，还是沈宜芳，都该恶果自尝。

奉行收敛心神，原地回身，向席间宣告：“圣上宽仁，体恤沈氏思亲之情。赐府邸一座，命沈氏一族即日举家迁居京城。待沈氏生产之后，再另行封赏。”

满京皆知圣上视她为掌珠。

有圣宠庇佑，足可横行无忌，但她成日里虽张扬跋扈，却也知适可而止，未曾有过无端仗势欺人、擅权营私之举。太子妃有孕之事，关乎江山社稷传承，理应报请行宫定夺。

今日她竟一反常态，毫不掩饰地当场假拟圣旨，此为专擅之举。列坐倘若有心，即可以此为由参奏。一时之间，满座窃窃私议，各怀心思。

独沈宜芳花容失色。

“雪晴。”赵结忽称沈宜芳小字，像是举案齐眉夫妻间耳语，“谢恩。”

音色低柔，却让沈宜芳浑身战栗，动弹不得。

沈宜芳在赌，赌赵结顾惜脸面，赌奉行嘴硬心软。所以明知欺君之罪，也要以身犯险。但沈宜芳不知，顾惜颜面，也能让她生不如死。嘴硬心软，也有心狠手辣之时。奉行代君降旨诏沈家合族进京，赵结作为储君代她认下这道旨意。

来日，他二人谈笑间，便可屠她满门。

沈宜芳凄然抬眼。

赤珠搀着沈宜芳手臂，迫使她转向尊位行叩拜大礼。沈宜芳只觉全身僵硬无比，张口结舌，汗如雨下，任由赤珠按头叩拜。