黑。
眼前一片昏暗。
温知艺双手捆在身后，眼睛被布条蒙起来，整个人蜷缩在马车内，摇摇晃晃。
“这位……仁兄？”她清了清嗓子，扬声朝着帘外驾马的男子喊道。
话落，只余车轱辘在地面滚动的声音。
意料之中的沉默，温知艺吹了一口气，散落的青丝飘扬一瞬。
方才，那位尖嘴猴腮的男子也不知从何处冒出来，她还未来得及喊人便又被劫走，似前几日那般……
然而这一次，她是故意的。
她倒是要看看，那条彩绣腰带的主人究竟是谁！为何多次与军曲扯上关系。
温知艺轻咬下唇，闭眼静听周围动静，捆在背后的双手紧握着。
宫门大开，门军朝着金顶马车行礼，随后便退开一步，笔直地站在宫门外，手中长刀立地，刀尖直指黑夜。
不知到了何处，耳边喧嚣声渐起。
似是路过瓦舍，勾栏内女音清脆，人群里不时欢呼几句，笙歌鼎沸。马车未停，唱曲儿的女音渐远，只听喷火声传来，帘外人头攒动，一阵喝彩，欢声如雷。
马车突然拐弯，温知艺猛地撞到窗沿，吃痛一声。
四周沉寂下来，热闹甩在身后。
“这位仁兄，你不必一直蒙着我的眼睛，乌灯黑火的，我也看不清来时路。”
温知艺灵光一转，扭动着滚到门帘边，对着外面驾马的男子轻声道。
男子冷哼一声，开口道：“温小娘子还是如此‘狡诈’，某劝你尽快打消逃跑的念头罢。”
“……发现那个秘密的人都该死！”
一句低声叨咕传入温知艺耳中，帘外男子嘴里念念有词，不知在咒骂什么。
秘密？
温知艺心下疑惑不已，她来到宣贞年间不过短短三日，除却因军曲一事与傩面人周旋过一阵外，并未知晓任何隐秘。
莫非……是“原身”知道了些什么？
*
房中。
烛光跳动，夜风吹拂。
桌案上书页翻卷几篇，镇纸边墨汁散开，毛笔滚落，不知踪影。
初春夜里微凉，温知艺伶仃肩胛上披着轻纱，今夜参宴穿的金绣留仙裙并不御寒。此刻她坐在矮凳上，双手未解，眼睛依旧蒙着布条。
这群叛党净会捉人！
温知艺暗自啐了一声，也不知盗走军曲的那群人，与抓走自己的是否为同一派。
吱呀一声，木门打开。
“主上，那日在门外偷听我们谈话的便是这人。”声线沙哑低沉，正是驾马的男子。
话音刚出，温知艺缓缓转头，精致额面正对着声音的方向，嘴角微勾。此刻眼前蒙了布条，依旧是从容不迫，气宇非凡。
即便那是她装的。
温知艺按捺下狂跳的心，丝毫不敢让人看出她紧张的情绪。
“温太傅的孙女，可真是胆大。”另一道男音响起，语调喑哑，听起来似是刚过不惑之年。
伴随着沉重的脚步声，声音的主人在她面前停下。
“你又是何人？”
温知艺冷声质问道。
她还未弄清楚究竟是怎么一回事儿，按照男子的说法，应当是“原身”听闻了他们的密谋，才会引来杀身之祸！
而这一切或许与谢卿宴要找的盗走军曲之人有关。
“温姑娘应当是见过某的，”主上的声音从身前幽幽传来，“就是不知若是某将姑娘杀了，抛尸于温府门口，太傅是否能猜出是谁干的呢？”
想来眼前男子对京中权贵必定十分了解，说不定还是朝中权臣，否则不会说出这样的话。
“你究竟想干什么？”温知艺咬牙切齿，她还未知晓那条彩绣腰带与军曲的关系，可不能折在这人手中！
只听主上脚步挪动，慢慢走到桌案旁，随后书卷翻动的声音传来，主上一阵翻找，屋内人默不作声。
半晌，男子邪笑，声音像是憋在胸膛内，令人听着难受。
“温姑娘不如说说，那日你究竟听到了什么。”
她能听到什么？
温知艺深吸一口气，有些恼怒。
这群莫名其妙的人能不能把话说清楚！
如今她也算是卷入叛党之事，哪日横死街头也不知，横竖她也掺和了一脚，不如直接把话说开。
“什么都听到了，要杀要剐任你便。”温知艺心下一横，直接开口。
未等男人出声，温知艺继续道。
“我还知道你背后那人是谁，若是不想我将你们的密谋公之于众，就将军曲还给朝廷！”
话音刚落，男子仰面一阵大笑，连带着站在门外的人也嗤笑几声。
温知艺心中不解，她已经讲到这份上了，按理来说，那被称作“主上”的男人应当恼羞成怒，将实情一并道出，怎的是这副反应？
与她设想的截然不同，主上大笑几声后开口，语调带着几分轻松之意：“温姑娘既然未知全貌，就不要过多猜测……”
“……省得，猜对了引来灭门之灾。”
主上向前走一步，弯腰凑近温知艺，低声说道。
温知艺沉默一瞬，不再吭声。
莫非……眼前这群人与偷盗军曲的傩面人无关？
不待温知艺思考清楚，主上已经走出门外，向门外看守的人低声交代着什么，随后一个转身，朝着温知艺说道。
“你如今性命不保，莫要想着与我谈条件。若是想活下来，就老老实实把军曲写出来，我知道你记得曲谱。”
她可不会将军曲泄漏出去半分！
温知艺挣扎着要跟上去，却听那人继续道。
“这一次，那个姓谢的可没法来救你。”
话落，温知艺停下脚步，愣怔在原地。
听着渐远的脚步声，她沉默不语。
谢卿宴……出事了么？
*
宫内，宴席上。
金顶楼阁内琉璃灯盏高挂，烛光映照，璀璨绚丽。
堂中衣香鬓影，杯盏相碰声清脆，几位华服贵女手持酒盏，言笑晏晏，不时瞥一眼隔着纱帘的男宾席，影影绰绰。
此地鲜花着锦，一派和乐。
谢卿宴独自坐于男宾席间，单手执起一杯琉璃盏，三指掂着酒杯缓缓转动，温酒随其动作在酒杯内流淌。
耳边吃酒声夹杂品竹调弦之音，吵得他有些头疼。
谢卿宴仰头饮酒，脖颈处喉结滑动一瞬，随后将酒盏放在桌案上，凤目扫视堂中，面色平静，不知在寻何人。
金绣纱帘处，一名紫色官服，头戴方冠的鹤发老人拍了拍桌案，站起身径直朝圣人走去，腰间悬挂的鱼袋随着脚步晃动着。
喧闹间，众人并未注意到官服老人的举动。
谢卿宴眼神跟着老人，轻笑一声，执起酒盏替自己又倒一杯酒，面上不露声色，情绪难以捕捉。
“老臣拜见圣人，圣人太后万安。”
身着官服的鹤发老人颤颤巍巍地走到圣人面前，撩开衣摆，躬身跪拜。
见状，正与太后谈笑的圣人点了点头，笑意收敛，高声道：“平身罢，宴席间何必行如此大礼。”
鹤发老人听闻，依旧保持着跪拜姿势，一动不动。
圣人蹙眉，俯身盯着老人，半晌后开口：“孙相这是何意？”
话落未毕，熙攘席间顿时安静下来，门外几名嬉笑打闹的少女见状，嘘声相互提醒。
“启禀圣人太后，老臣有一事，不知如何开口。”孙相犹豫着开口，依旧未起身。
听闻，贵宾们左右相看，面面相觑，只见圣人暗暗叹气，大手一挥，淡淡开口。
“孙相但说无妨，今夜宫宴，为何如此肃然。”
孙相抬头看了一眼圣人，随后在旁人的搀扶下起身，站在堂中，神色不明。
只见他抬手朝着圣人又是一次抱拳行礼，随后开口道：“圣人体恤朝臣，怜爱百姓乃人尽皆知之事。自圣人还是太子时，老臣伴君侧已有三十五载……”
未等孙相说完，圣人抬手打断：“孙相，有事还是直说罢。”
席间不知何人嗤笑一声，低声交头接耳。
谢卿宴听闻亦是轻笑摇头，坐在原地自顾自地饮酒，并未将此事放在心上。
这孙相一贯如此。
每日上朝，谢卿宴最怕孙相开口，倒也不是愁他会参自己一本，而是这孙相无论说什么，都得来一句“老臣伴君已久，几十载春秋”，他听得耳朵生茧。
思及此，谢卿宴低头，嘴角微勾，这老臣不也是经常向圣人说他坏话么？
他早习以为常。
只听孙相一阵哭腔，朝着圣人倾诉：“圣人明鉴，刑部谢侍郎前几日公然罢职，上值期间混入楼中听曲，此举不合规矩啊！”
人群哄然炸开，交谈声渐起，谈论之言传入谢卿宴耳中。
谢卿宴舌尖抵着牙齿，凤目微张，不当回事。
“谢侍郎竟如此轻狂，有失皇家风范！”
“他又怎知谢侍郎罢职听曲，孙相乱评谢侍郎的情况还少么？”
圣人沉默一瞬，冷眼盯着孙相，后者腰杆笔直，一幅谏臣模样。
席间另一位男子起身，大步向前停在孙相身边，朝圣人行了个抱拳礼。
“宋爱卿又有何事啊？”圣人转头，将视线从孙相移到大理寺卿宋怀身上。
谢卿宴见状，停下饮酒看戏的动作，与几步外抱胸倚墙的苍羽对视一眼，面露凝色。
“启禀圣人，关于谢侍郎，臣亦有一事。”大理寺卿宋怀行完礼，缓缓开口。
未等圣人回应，宋怀继续道：“近日京中皆传，有一首军曲可激励士兵，勇猛杀敌。”
军曲？
众人相互对看，似是并未听说过此曲，圣人亦是一脸疑惑，示意宋怀往下说。
“臣倒也不大相信此事，若该曲真有如此功效，应当是献给圣人，而不是流落在外，不知所踪。”
“可有人偏说……”宋怀停顿一瞬，压低嗓音逐字逐句，厉声道。
“得军曲者，得天下。”
周围一阵吸气惊呼，不知何人将酒盏打翻，落在地上的声音传遍堂中，此刻无人敢发声。
谢卿宴猛地站起身，望着宋怀的方向，眯了眯眼。
“臣也正好查到，这军曲作曲人，正是谢侍郎的师父——空山居士，”宋怀似是并未察觉周围气氛，他继续道，“据臣所知，谢侍郎也接触过此曲，何不及时上报？莫非……”
宋怀转过身，隔着人群与谢卿宴对视，后者眸光暗涌，神色不明。
"谢侍郎有异心？"