和冬自认跟公主的谈话还算愉快，所以第二天接到自己即将前往圣巴巴拉宫的调任，就像被人打了一记闷棍，那一瞬间真的反应不过来。

她的第一个念头是：这真的是公主下发的命令吗？那个身份高贵又温柔可亲的公主会这么对待她？

但在看到亨瑞那张冷漠的脸，和冬的自尊心还是让她咽下了去见公主的请求，只潦草的冲他点头，说：“我明白了。”

卡特琳宫给和冬宽限三天，容许她收拾行李。

艾伦跟布鲁斯一干人不知怎么也听到关于她的调任消息，纷纷前来哨兵公寓探望。当然，是她下楼给他们开的门，公主说生气就是真的生气，卡特琳宫护卫队全员都失去了进入这里的权限。

和冬本以为自己能出入公寓是逃过一劫，但没想到她的处罚从没消失，只是来的比他们晚一点而已。

布鲁斯一进门就勾着和冬脖子，“兄弟，我们来啦，屋里有吃的吗？”被她踢开也没生气，反倒一直问她身体怎么样，他夸张道：“你那天被巡逻队救出来的样子，真是吓了我们一跳，没事就好。”

在面对处境不如自己的人面前，艾伦兄弟俩已经大方原谅了和冬在琥珀酒吧对两人的虐待，反而真情实感的为她感到可惜。

艾伦更是背着别人跟她讲：“你不是有军部背景吗？能不能疏通一下关系，让人帮你递个话，或者去公主面前美言几句——公主最是心软，她绝对不会乐意看到你这样的。”

圣巴巴拉宫是王室行宫，首都星十二拱卫行星中的一个，因为科技落后，早已被排除在王室度假地之外。

王室成员不过去，内勤厅那帮看人下菜的东西在年度拨款时就不会给他们漏多少钱，如此就形成了‘没钱修缮行宫—行宫破旧—王室不愿意来—申请不到拨款’的死循环。

艾伦记得圣巴巴拉宫唯一值得一提的便是那群骏马，因为那里拥有一大片广阔的草原，可以让娇贵的马儿自由奔跑。

他虽然现在还没摸清和冬底细，但亲眼见证她的身手、傲气，想必在军部混的也不会太差，让一位军人为卡特琳宫值守还能说的过去，但调到圣巴巴拉宫就是用王室名义也已经算是折辱了。

对他这样的贵族子弟来说，靠爹吃爹几乎是一种本能，自然不能共情到和冬对这种处罚的羞愧。

巴里特更是直接，直言道：“和冬，你是不是得罪了什么人？”

他给和冬透露一个消息：“我已经接到不日便可返回岗位的暗示。”

巴里特其实还想说：“法不责众，我们都没事，你怎么可能罚的这么重呢？”

但仔细想了想，他还是把后半句咽了下去，红丝绒一事让公主丢了这么大的脸，肯定要有个人承担责任，这样才能有个交代。

没有和冬在前面顶着，下一个极有可能就是他亲哥艾伦了。

巴里特因此对和冬升起一股微妙的歉疚，听到和冬说：“没有，我不想在这件事上纠缠，如果这是公主的命令，我愿意接受。”

他那种和冬代替艾伦受罚的感觉越是强烈，走前回头看了一眼，那个在琥珀会所神勇无比的哨兵，好似有些为自己的境遇失落，巴里特推了艾伦一掌，骂道：“真是造孽。”

—

和冬打点好行李，正准备购买星际飞船，终端突然弹出一个弹窗，上面显示已经有人用她的身份信息购买了船票，可直接使用。

她纳闷的看了一下，发现还真是给自己的票，买票时间还在她接到处罚消息之前——不知道是哪位善心人士。

和冬不想因为找人把自己调任的事情闹大，这一次可以说是她人生中最尴尬的境遇，她自小继承母亲的坚韧意志，从不肯轻易放弃，这种品质对她人生的影响也显而易见——她是和家同龄人中最出色的那一批。

从战场上退下来她至少还是为帝国战斗受伤，能有个养老的名头，但从卡特琳宫打包走人，却有一种狼狈的意味。

即使护卫队成员不论关系好坏对此一概不提，但她还是过不去自己心里那关。

这时自然也不想接收别人好意，直接办理了退票，又自己买了一张。

星际旅行公司的系统并不太智能，它好像为她此举困惑，弹了几次确认弹窗，和冬点着点着突然改变主意，——亨瑞给的到任时间还有宽余，为什么不在去圣巴巴拉宫前回老家看看呢？

几乎在她这个念头冒出来的一瞬，卡洛夫就从岩壁上站起来，在精神图景里徘徊、巡游。

和冬更改了目的地，并爽快的在卡特琳宫宽限的三天中的第一天就发走了自己的行李。她走出卡特琳宫大门的时候，正巧碰到哨兵换班，看着那身熟悉的制服，她心里竟然奇异般的涌上一股失落。

——在卡特琳宫的日子，大概是她这辈子离公主最近的时候了。

公主，和冬回头看了一眼那高耸、巍峨的建筑，从疗养院走前那位军官“城堡里的公主等待着你去解救”的笑言，此时又浮现在和冬的脑海，想起两人初见那天，公主好像是过的不太快活。

无论以前如何，无论现在如何，和冬都衷心的祝愿：“愿您幸福，殿下。”

她再看了一眼卡特琳宫，转身，毫无留恋的踏上了回家的路。

和冬老家在绿洲星，离首都星并不算远，但比较偏，属于艰苦却补助甚多的科研行星，在未分化前她一直跟随自己父亲住在这里。

从首都星搭乘星际飞船返程需要23个小时，她踏上绿洲星土地那一刻，就要订好前往圣巴巴拉宫的船票了。

和父知道她要回来，早早请了假在家等待，和冬推开门回去，只听到“砰——”的一声，礼花筒炸响的声音激得她不自觉进入战斗状态，直到女生尖叫着：“欢迎回来！”

和冬才反应过来，叹气道：“莉莲，即使我经受过训练，你也不能这么吓我。”

莉莲笑嘻嘻的吐了下舌头：“知道啦知道啦，这不是看见你太激动了吗？你都不想想自己多久都没回来了，不仅是我，叔叔也想死你了，办公室都是你的照片。”

小浣熊抱着和冬的脚，顺着她的衣服一路往上爬，直跑到她的胸口，和冬托着小家伙的屁.股，跟守在门口沉默对望的父亲点了一下头，和父率先往屋里走。

莉莲也叫着：“快把卡洛夫放出来！”

等雪豹甩着尾巴出现，莉莲揉搓它的头顶，弄乱的毛发让卡洛夫不耐烦的大吼，莉莲嘀咕道：“脾气还是这么差。”

和冬说：“它本来就不喜欢被别人摸。”

三人在屋里吃了顿大餐，和父问和冬伤势、工作，莉莲问她前线趣事，还问：“有没有什么优质哨兵介绍给我认识？”

和冬认识的战友死了一大半，卡特琳宫那帮护卫队成员也都不是什么好货，自然不能把莉莲拉入火坑，只道：“没有。”

这毫不犹豫地一句引来莉莲嘟着嘴抱怨，和父帮和冬检查了精神图景，发觉那里面崩塌范围如此之大，又是心痛又是难过，抚着卡洛夫的头，良久才说一句：“孩子，你受苦了。”

受苦的和冬当天晚上躺在自己的床上，痛痛快快睡了一觉，第二天一早轮番接受和父和莉莲的精神疏导，——因为母亲去世，和父备受打击，精神力损伤较大，他的帮忙只是安慰性的，真正干活的只有莉莲。

只不过这次伤势严重，莉莲即使累的满头汗也没疏导多少，反而不慎触发精神图景波动，痛的卡洛夫跳起来张开嘴巴作势要咬。

和冬呵斥：“卡洛夫！”

它这才心不甘情不愿的收起尾巴，重新盘卧下来。

莉莲喘口气，将一旁被雪豹吓得瑟瑟发抖的小浣熊抱到怀里，小浣熊捧着主人的脸安慰她，莉莲很沮丧地说：“和冬，很抱歉，我帮不了你。”

和冬早就料到这个结果，对此倒是没太大反应，反而安慰莉莲：“没关系，你已经帮我很多了。”

她看了一眼在客厅等候的和父，小声说：“你能帮我陪伴爸爸，我都不知道该怎么感谢你。我这样已经很好啦，跟那些英勇殉国的战友相比，我好胳膊好腿的活到现在，已经是宇宙的恩赐了。”

“真的，我上战场的时候真没想过还能回来再见你们一面。”

莉莲被她说的泪眼汪汪，看着自己的朋友：“那你该怎么办和冬？”带着破碎的精神图景过一辈子吗？——带着这个随时都有可能摧毁哨兵的炸弹，很可能都没有‘一辈子’。

和冬也不知道，真要说起来她也不是没有努力过，可既然那位能治愈她的向导不愿意继续，她也选择尊重人家的想法，不愿倚靠强权给那个人带来困扰。

她对莉莲说：“走一步看一步吧，现在又没事，替明天着急干什么？”

走一步看一步的和冬，在到达圣巴巴拉宫当天受到了原住民的热烈欢迎。

负责人几乎可以称得上热切的拉着她的手，在和冬感到不适挥退前，又立马呈投降状放开。

“哨兵！”负责人狂嚎道：“你跑哪里去了？我按照时间去停泊点接你，结果等了一天也没见到人。”

“你吓死我了！”

——我终于能跟卡特琳宫交代了。