“天气可真冷。”金墨掸去肩上浮雪，扔下剑鞘，吝啬于给贞纯眼神。

她缓缓地吐出一口气，呼吸间凛冬冰雪的气息从她肺里转了个圈，四肢百骸都浸透在这一层寒冷之中。

贞纯，真的差劲，又可笑，这样的跳梁小丑还是躺在棺材里最合适。

自两日前与贞纯在青山一带对峙，在茉奇雅出现前，贞纯所有策略犯了十七处错，她至少有四次机会能杀了贞纯。

最后她咬着牙抬了手。

一出戏剧中，丑角是不得不存在的必要。

走到台阶前，她望着长空，上城的冬景极美，雾凇交错，点缀万里无云的碧蓝晴空。

大好山河，广袤疆土，会当绝顶，万民俯首，对任何一个接近并靠拢皇权的人而言，是致命的吸引。

她合拢手，握住虚无的空气，又松开。

她想反悔，想一战到底，是死是活，是成是败，那时的结果都是她愿意接受的；她想杀了贞纯，想杀了茉奇雅，她还有搏一把的力量，若真的生死相搏，此刻旧臣对贞纯及茉奇雅的支持未必仍是支持，就此收手，这叫她怎能甘心。

但那样的胜利只是惨胜，如果将东之东的底牌拼杀殆尽，她将再无入主中州的能力，甚至，失去了现有的一切，觊觎权位的男人会趁虚而入。

她又想起母亲将东之东委任与贞纯时对她所说的话语。

母亲说，上一任大娘娘不是她的母亲，汗位并非只有女儿才有资格继承——随后，在母亲的首肯之下，温尔都，她的弟弟，凭借着这一层血缘，继承了西信。

母亲还说，她自私，凉薄，刚愎自用，不够宽仁，做个将领绰绰有余，当了皇帝会成祸端——而今，东之东在贞纯自作聪明的管理之下，变得散漫不堪，若没有她，东之东早就完了。

母亲呀，就是那么虚伪，那么自以为是，明明和天下女人一样，却要说自己不同，口口声声大义，却只愿意舍弃牺牲她，剥夺她应得的一切。

她的神志里似是存在两个她，一个叫嚣让她死战到底，她能赢的，贞纯不会打仗，茉奇雅手里的奇怪东西多半就那一根，她了解这个孩子，她生命中形形色色的过客、一同长大的伙伴，她们都不是她，她们的夙愿不是她的夙愿，她不喜欢中州，她的梦想就是当大可汗，而不是天下一统，为那些莫名其妙又虚无缥缈的东西；另一个她死死的抱住愤怒的她，告诉她，她要做出明智的选择，作为首领，她有继承前人夙愿的义务，不能让所有的牺牲，所有的准备，白白付之东流，事到如今，她必须聚集所有的力量，画上最后的一笔，哪怕只是为了证明给母亲看，她也要完成这幅画。

最后她挨着茉奇雅，在酸枝红木的大椅上落座。

贞纯不想分出主宾，索性站着。

一时间正堂寂静无声，只闻窗外雪落，屋子里不够亮，点了灯，摇曳的暖光明明烁烁。

“此茶名为日铸。”双双端了个盘子出来，她会烹茶，师承自大可汗，“产自两浙，鸣岐大可汗在时，最喜此茶，赐名兰雪。”她扣着盘子，觉得把茶水塞给贞纯，叫贞纯端着喝也不像话，“要不我支个圆桌，我看还有些点心。”

“不必了。”云菩回绝了双双的提议。

她还是克制不住，不停地回忆当年与金墨对峙的情形。

那时那月，无贺兰贞纯此人，金墨是东之东的大娘娘，城下两军，剑拔弩张之际，金墨让了步。

其实她不知道，若当真兵刃相对——与金墨宣战，会有多少人愿意支持她。

同样，金墨也不知道，真的打起来，会有多少人愿意为她死战到底。

她和金墨的区别在于年纪，她有着更长的来日。

在她的那个世界里，金墨能干聪慧——她不否认金墨在政务上的才干，秉性上却优柔寡断，缺乏魄力和胆识，错开的辈分年岁，膝下的无嗣，最终，一步退，步步退。

但这里的金墨截然不同，不仅有着野心，也拥有熟练的手腕，这是一个适格的对手。

或许问题就出现在这个不应该存在的贞纯身上，大概不同的经历造就了不同的性格，这里的金墨被贞纯这个对手，打磨成璧。

她返回上城时金墨与贞纯陈兵相对，看起来这个时空中的东之东分裂为两部分，贞纯想杀了金墨，彻底收回自己的权力，而金墨玩着猫抓老鼠的游戏，等她回来，图穷匕见。

贞纯可能从未带过兵，她草率地想通过露出破绽，引金墨上当，却不知道，在战争中，假的破绽足以变成真的破绽。

从方才的一幕来看，金墨与贞纯是有积怨的。

但即便如此，金墨没杀了贞纯，留着贞纯，作为下一步棋子。

从金墨对贞纯的戏弄来看，金墨有与她死战的能力，即便没有任何支持，即便最糟的情况发生，哪怕只凭金墨一人作为将领，够格一战。

可金墨收手了。

与此同时，贞纯没在金墨收手之时穷追猛打——虽然她没有经验，但她很敏锐，眼光可谓毒辣，欠缺的只是经验而已。

她们像是在谋求一类东西，这个东西比大娘娘的位置，比国主的正名还重要。

她们想要什么？

她看着这个阴暗的厅堂，一瞬间她想就在此地，杀了金墨和贞纯。

有时人们对事情的反应会很慢，有那么一丝可能，杀了就杀了，她不需要付出太大的后果，不杀一次，谁又能预知后果是什么呢。

她想端起茶碗，却又没力气，放弃拿起茶碗的同时，也放弃了这个念头。

其实小时候她认为将领的宿命就是马革裹尸，死在战场上，轰轰烈烈度过一生，但当她前半生都在战场和马背上度过，她希望她死的时候是在舒服的家里，身边围绕着亲朋。

就像母亲离世时那样，母亲曾对她说，“我有时也惧怕死亡，死亡是未知的黑暗，但现在离开，我很高兴，因为你还活着，恰好在我身边。”

她追逐权柄是为了过得好点，憋气是很憋屈的事情，但不至于为了一口气，把自己累死在沙场之上，光靠熬年岁，她也能熬死金墨和贞纯。

未待她说话，金墨先说，“大梦三生，这把年岁上，该醒醒了。”

“对你来说，当然不过是梦一场，水中月，镜中花，井里楼阁空对照，因为你什么都没做。”贞纯讽刺道。“于我而言，我秉承恩师遗愿，又怎能说是南柯一梦。”

双双本想躲出去，独善其身，忽然听贞纯说，“你可曾听过一个名字？”

她伫立于一侧。

贞纯视线渐渐变得温和，“杨玖，字雅正，号九霄居士。”

“她家中排行十九，故又称海月清辉杨十九。”云菩说，“我母亲曾跟我提过。”她解释说，“我外祖于闺中时由杨雅正抚养。”

杨雅正是祈国大长公主的儿媳，凤仪宫司言，上折祈请过陈国皇帝，请求女子参军，减轻边防压力，因此获罪，为官吏所剿，流放边关，待到她丈夫病逝，皇帝得到机会，命平章事牵头，百官及崔氏家眷，逼她殉葬，密诏知州，言若杨氏不从，斩之。

而后杨雅正带领部将，从边城拼杀而出，不知所踪。

纪太妃很喜欢这个养母，待四公主主政后也曾暗地里寻访过杨雅正的踪迹，不知是死于边关驻防士兵的剿杀还是病逝于关外，大概是死了，她流放边陲时所筹备的一支娘子军也随着消失不见，纪太妃死前还在挂念这些伙伴。

从纪太妃的水平来看，这支军队很接近乌合之众。

因此，她猜那些女子的下场不太好，中州人惩处女人时总施以极刑，大多是凌/虐致死的下场，她不喜那样的终局，故没打听过。

随后她陷入了茫然的怪圈。

贞纯应该不是莫名其妙提到这个人。

“她是你母亲吗？”她问。

贞纯摇摇头，她袖手而立，一袭白色狐裘罩着玫红色裙袍，“我倒希望是，只是我和她没有亲生母女的缘分。”

双双注视着贞纯，又看向金墨。

最后贞纯选择三缄其口。

“我听过这个人，但不认识。”茉奇雅整理着她的衣领，鸦青的长发流淌过雪白冷色的腕，让发垂在背后。“想来这个人若在世，怕已经七八十岁了。”

“你记住这个名字就好。要是关起门说体己话，外人在场不合适。”贞纯又恢复了处事不惊的样子，“先散宴席，请宾客离去，再做他论。”

“可惜只有主人才能请宾客移步他处。主家的女儿也是客居家中，不方便开口。”

“那倒无妨，你是在室的女儿。”金墨沉默须臾，让了步。“只是你我孤儿寡母，瓜田李下，恐为人闲话，但那些人是你祖父的臣属，我不便开口。”

云菩垂眸看着描银青瓷的茶盏，这是祖父的遗物，就算在中州，这种器皿也是极难得的，朱门豪族才用得上。

她拷问自己，为什么那么草率地断定自己是重生？为什么不多方打探消息？

哪怕问问萨日朗，只要问上一句，核实一下东之东的白帐可汗是谁，她就不会沦落到现在的地步。

但她就是自视甚高，自大狂妄，以为前一世什么样，现在就什么样。

命运惩戒了她，教导她，不要自以为是。

“那是自然，明镜阿姨也向我提过，时有官吏临盆在即，同僚相处之间多有不便，”她苦笑道，“我母亲很介意妻妾之分，中州的妻室，是高一规格的女奴。”她扣紧了茶碗，咬着嘴唇，尝到血腥味后才说，“那还是请从昔日承平大娘娘旧例。”她抬眼盯着贞纯，“我应当为您行个方便，将您的封地设在承平大娘娘陵寝，不过您远道而来，北地苦寒，还请你留在上城居住。”

她看向双双，“拟旨吧，各州郡及诸军官吏，由兵部传令，凡男子者，发遣回家，袭爵位者，择在世妻女姊妹，举荐更替。右丞相崔子清，赐自尽，赫连素言改任直隶总督，节制上城禁卫。自明年元旦起，新立年号太常。传喻周国，命周王太后他他拉诺敏从国礼，入内随侍，栋鄂东哥即日奉诏随行。”

她觉得东哥可以杀了——天杀的东哥可以死了，再不死她要疯了，如今她都要忍耐贺兰贞纯，当真一日都忍不了东哥和曾经提请东哥的崔子清，一次不忠，次次不忠，更不必说她父亲过世之后，崔子清从未支持过她一次。

但又屡次以大可汗旧臣、右相自居。

贞纯不阴不阳地说，“你们母女俩拖泥带水的，到现在才说句定论。”

“替我向明镜带个好。”金墨不咸不淡地回了一句。

云菩越来越生气，一来气自己过于自负，乃至疏忽大意，二来气不得不让步，三来气双双特别没眼色的追问。

“仰承皇太后慈喻？”双双问。

还好她生气的时候没什么小动作，只是单纯会在心里气鼓鼓的，“副主共命。”

她放弃，有实无名的情况下纠结这一层虚名意义不大，唯一的效果是她后来不得不把母亲再降为太妃。

她一刻都无法多呆，甩袖而去，临出门时叫住贞纯，“亲王自己拟个喜欢的封号吧，我没怎么读过书，怕不和你意。”

现在她可说不出来什么好话，更无法拟出好寓意的字眼，脑子里蹦出来的不是小猪就是小狗，小鱼和小鸟也不错，可以烤了吃。

出门她走了没几步就喘不上气，跌坐在假山上缓着，开始幻想，最好她离开后金墨和贞纯大打出手，抓花对方的脸，这才不枉费她这一番布置，特意把贞纯圈在上城，她阴暗地诅咒——打起来，快点打起来。

一门之隔，贞纯言笑晏晏的，“你为什么会抱有幻想，迟迟不肯下诏，就问你，你能操纵你的弟弟吗？那可是你亲生的弟弟……”

这句话引来金墨的勃然大怒。

她了解金墨，金墨真生气了从不会摆出难看脸色，只会摔东西。

砰地一声，金墨把茶盏摔出去，砸在她裙畔。

“还是那么沉不住气。”她笑着，“哦不，是禁不得说，老师素日里就常批评你急躁。”

“不想听你提到她。”金墨起身，“过世了，就让她消失吧。”

她无法忍耐跟贞纯同在一个屋檐之下。

天色暗了下来，夜色如墨，士兵如不透风的人墙，火把高燃，亮如白昼。

她转身上马，难得上山一趟，本欲疾驰而去，顺便散散心，又勒马，“明日到我那里去，有事情要和你商量。”

她很窝火，但也知是自己把局面搞到今日这般地步的。

自母亲生下温尔都后，她再无法信任母亲，母亲所说的每一个字，每一句话，每一个姿势，每一个动作，她都无法相信。

自她将茉奇雅遣嫁，即便这门婚事未成，茉奇雅也会担忧二次出降，茉奇雅愿意跟竹庭回去探亲时她猜到可能会搞成这样，只是她设想茉奇雅会搞砸，届时需要她来收拾残局。

倒没想到母亲青眼有加的入幕之宾真的除了一张好看的面庞外，一无是处，不禁打，和他儿子温尔都一样，又废又蠢。

她能理解，但她愤怒。

若知今日，她不如在平息北华事件后就称帝，立茉奇雅做副君，给个明确的位份，不至于行局至今，她啼笑皆非地成了副君。

茉奇雅按过胸口，慢慢抬起头，“啊？”

“不要迟到。”她猜茉奇雅可能会改朝会时间，她觉得茉奇雅干得出来，因为这个小孩赖床睡懒觉，只要刀没架在脖子上，那是绝对起不来的，“辰时，七点，随便你用什么计时度量，准时到，不是午时，不是十二点，因为我十一点吃饭，听明白了吗？”

“行吧，七点就七点。”茉奇雅站起来，“为什么一定要那么早呀？”她忽然又扑跪在地上，一口血溅出来。

金墨仓促下马。

云菩撑了撑地，“要不晚上吧。”又寻思了下，“要不后天吧。”她攒了攒力气，刚站起来，眼前一黑，再醒过来时发现金墨把她带回了家。

金墨很奢侈，床单下是用狐狸皮做的床垫，冬天躺在上边又舒适又暖和。

这会儿这里的金墨很像那个不太中用的金墨了。

如果是她的话，现在可能就趁机翻盘了。

但金墨煮了些吃的给她，“吃完东西再喝药。”

“这是什么？”茉奇雅伏在她膝上，眉眼稚秀，很像瘦小的宠物，惹人怜爱，但不强壮，只能饲养起来逗趣解闷，凑到碗边嗅了嗅，“是山药吗？”

“蒸的参。”她洒了些糖，把勺子递给茉奇雅。

茉奇雅想起来但没爬起来，抱着碗，躺在一边，“还是有点奇怪。好奇，忍不住依然想多问一句。”

“你是大姑娘了，也懂事了。”她索性把话摊开来说，“留你，自有用处，不杀贞纯，自然不能让你死，”她望着窗外深夜，罕见的承认，“我就是把事情搞砸了。”

她慢慢地叹过一息，道来，“你母亲善良又坚韧，我把她当成朋友，最后却害她疯了，至于你，我想做一个母亲，或师长，只是我无法做一个人的朋友，也无法做一个母亲，说这些，不是想与你做出母女和睦的虚伪样子，我母亲另育有一子，很多微妙的情绪我是了然的，既已发生的事就是发生了。”她转过脸，“我必行之事，即便我做不成，也需要身后有人去完成，所以，其实即使你最终输了，为大业记，我也会让你做副君的。原因很简单，我快六十了，纵然老骥伏枥，我也必须明确后继者谁。”

“要是我跟你一样，才十七岁，”她怅然地望着床帐上的花卉，“该多好。”