窈窈来过陈府许多次了，因而对这儿颇为熟悉。
瞧见王婉晴后便乖巧地福了福身行礼，“婉晴姨，窈窈来看您啦！”
王婉晴是个温柔女子，只是身子骨有些瘦弱，生下陈文萱后更是一日不如一日，常年累月都得吃药。
因而稍显病态，身上也时常带着药香味。
再加上陈府也并不如表面那般和谐，操劳过多的她看起来要比保养得当的杨婠宁年纪要更大些。
“窈窈过来，让婉晴姨好好瞧瞧你，这么久没见，我们的窈窈都快要长成大姑娘咯！”
窈窈乖巧地靠在她身侧，冲她笑得两眼弯弯，软声道：“就算窈窈长大了，也最喜欢我们婉晴姨了！”
小姑娘真是嘴甜，哄得王婉晴眉开眼笑的，苍白的脸都恢复了几分红润。
底下坐着的陈文萱忍不住偷偷骂了一句，“马屁精！”
话虽如此，但她脸上却没有露出什么嫉妒的情绪，只因这么多年来，她也习惯了。
更何况窈窈也有自己的娘亲疼，再如何也不会像王念薇那般居心叵测想跟她抢亲娘。
因而她都是嘴巴上说说，过过瘾罢。
唯有坐在她身侧，如今低调了不少的王念薇看着上头亲密得如同亲生母女的两人，情绪忍不住低落。
这也越发让她觉得孤单，偌大的陈府中却没有她的一席之地，特别是在看到陈文礼也在注视着江窈窈时，这种落寞情绪达到了巅峰。
明明前些日子还亲密抱着自己的男人如今却专注地看着旁的女子，这叫王念薇如何不难受？
她坐在一旁冷眼地看着陈文礼向江窈窈母女献殷勤，不免得有些心灰意冷。
临走前，陈文礼又殷勤地送江窈窈母女到门口，王婉晴没去，她身子虚弱，不太见得风。
尤其是等那股开心的劲头一过，神色便显得有些萎靡。
王念薇识趣，福了福身子便离开了。
只是走到半道，才察觉手帕落下了。
丫鬟跟在她身后，不由得道：“小姐，让奴婢去拿回来吧！”
王念薇拉住她的手，摇了摇头，“无妨，我自去拿。”
于是她拐了回去，刚想走进去便听到里面传来陈文萱的声音。
“娘，我瞧您这么喜欢窈窈，看来用不了多久我就要喊窈窈作嫂子了！”
“咳咳……我倒是想快些，但你杨姨就这么一个宝贝闺女，哪有那么容易松口让窈窈早些嫁过来？”
王婉晴笑了笑，眼角的细纹清晰可见，“窈窈是个好姑娘，同你哥最是般配！”
陈文萱忍不住撇了撇嘴，她倒不觉得，江窈窈这丫头看起来比她还娇气，若是嫁进来，两人指不定要吵架了。
但她还是假惺惺道：“我也觉得！”
“你啊你！”王婉晴伸手点了点她脑门，嗔道：“也别挂记你大哥跟窈窈的事了，好好想想你自己的罢，若不是已经定下了你大哥和窈窈了，为娘当真想给你定下江家两个小子！”
想起江伯麒和江仲麟的好相貌和才情，她又忍不住扼腕叹息，“麒儿麟儿，哪个都好，真是太可惜了！”
听到娘亲说起自己的婚事，陈文萱忍不住红了脸，“娘亲！”
说到底她也还是个小姑娘呢。
“我还小，你别想那么早就把我给嫁出去！”
江伯麒和江仲麟的确是很好的人选，但她整天看着两人快要将江窈窈捧上天了，就凭着一点她就不想。
更何况明年大哥就要考秋闱了，也不知结果会如何，若是有可能，她一定要缠着大哥也跟着走一趟皇城。
其实她并不是心血来潮的，好早以前楚觅在学堂里吹嘘皇城的繁华时，她便产生了无限憧憬。
为此她还买了不少话本子，穷秀才与富家千金的故事看多了，她便也深受影响。
渐渐地，她开始对江窈窈不满意了，又或者是对整个江家，若是她大哥当真中了举又何愁婚嫁？
皇城贵女同县令之女，任谁都知晓选哪个？
但父母之命媒妁之言，更何况明年秋闱如何还不知晓呢，她自是不敢将心中的想法说出来的。
她撒娇似的抱住了王婉晴的胳膊蹭了蹭，“娘亲……对了，念薇表妹呢？”
“念薇表妹虽然比女儿小，但也及笄了，她家遭了难，家中父母不在，她的婚事也唯有娘亲您帮忙寻摸了。”
屋外王念薇正扒着门框，听到自己的名字，下意识绷住了身子。
“对，是要给念薇找个好人家了……”王婉晴到底是心疼这个侄女的。
陈文萱见她这模样，便忍不住使坏，“那娘您动作可得快些了，念薇表妹虽然年纪还小的，但您知道的，她家中父母俱亡，也不知旁人会不会嫌弃，趁现在姿色好，兴许还能寻摸上一两家好人家！”
王婉晴还从未听说过这样的话，不免得有些迟疑，但细细想又觉得有些道理。
“嗯……且让为娘好好想想。”
陈文萱知晓娘亲这是起了心思，想起那讨人厌的王念薇，她不忘继续挖坑，“娘，您也别挑那些高门大户，若不然我们陈家还压不住，万一念薇表妹被人欺负了，我们好歹还能为她做主呢！”
门口外面的王念薇闻言脑海轰隆炸开，丫鬟拉了拉她的手，小声道：“小姐，有人来了。”
王念薇咬了咬牙，透过缝隙深深看了一眼陈文萱得意的笑容后不发一言离开了。
*
别院，小殿下送来的是一只从西域进贡来的狸奴。
年初洵北还见他宝贝得紧，谁能想到他居然当作中秋礼送来了。
还极为贴心写上：皇叔，侄儿已认作白白为闺女，中秋佳节侄儿不能前去扬州，只能让白白替侄儿我给皇叔尽孝了……
长篇大论的，不忍直视，洵北忍不住又看了一眼铁笼子那一团毛绒绒，一只猫？闺女？
看来小殿下挨打挨得少了！
洵北看着主子淡漠的神色，立即明了。
刚想提着铁笼子出去时，也不知怎地，这玩意居然没有封好，一道白色影子如闪电般从铁笼子里钻了出来。
“喵～”
洵北到底不及它快，眼睁睁地看着这猫儿直冲主子而去。
“诶哟，你快给我回来！”
白白可听不懂人话，窝在小铁笼好长时间了，终于能出来了。
它活跃得上窜下跳，看得洵北胆战心惊。
这个小祖宗啊喂，若是惹恼了主子，就算你是猫有九条命也不够用啊！
“白白下来，我这儿有鱼吃……”洵北接过宦官手里的小鱼干，循循善诱道。
宦官脑门已经渗出冷汗了，也跟着轻声哄这个小祖宗。
但他们越想什么，就越不可能实现。
白白站在柜子上摇了摇蓬松雪白的大尾巴，还优雅地舔起了爪子。
澄澈明亮的蓝瞳眨了眨，突然瞄上了坐在那里一动不动一袭白衣的男人。
白白一蹬脚，腰身弓起，如一支离弦之箭一般冲向了神情冰冷的男人。
“喵！”
凄厉的叫声响起，秦怀瑾精准地扼住了那一团毛绒绒的脖颈，温热脆弱的血管就在手掌心里搏动。
“喵！”
“喵喵喵！”
手背青筋凸起，白白的叫声逐渐变弱，“喵……”
看到这一幕的宦官瞪大了眼睛，猛地捂住了嘴巴不敢发出声音来，想起传闻，身子开始发抖。
洵北神情有些凝重，整个身子绷紧，这是一种防御的姿态。
明明外面还是阳光明媚的大晴天，但屋子里却无端地变暗，仿佛要被黑色的粘稠吞没。
坐在太师椅上的男人一袭白衣，面容俊美无铸，他一手拿着佛珠，一手扼住了小猫脆弱的脖颈。
小猫在挣扎发出凄厉的叫声，他神色却淡漠如寒冰，黑眸如墨冷冷地注视着这一切，像高贵出尘纤尘不染的佛子，又似罪恶满贯嗜血成性的魔子。
叫声渐熄，突然门外传来小姑娘绵软明快的笑声，“先生，窈窈来啦～”
霎那间光明如潮水涌入，黑暗被驱散龟缩成一团静待下一次时机到来。
“先生～”
秦怀瑾手下一松，濒临死亡的白白挣扎着从他手里逃走，它一边叫一边往门外冲。
“喵呜！”
窈窈蹦蹦跳跳走进来，碰巧同白白撞上，她下意识抱住了冲到面前的毛绒绒，“咦～”
白白身子还在发抖，但它被窈窈抱住后就没有再动了，甚至还下意识往温热绵软的怀抱里钻了钻，出于小动物敏感的直觉，它觉得这个人能救它！
窈窈下意识地摸了摸它发抖的身子，毛绒绒的，她惊喜道：“是猫猫！”
洵北此时已经恢复了正常，甚至在瞧见窈窈还露出了笑容，他一边朝追风打了手势让他把已经被吓得瘫倒在地的宦官给拉出去。
一边朝窈窈笑道：“对，窈窈喜欢小猫吗？”
窈窈小鸡啄米般点了点头，“喜欢呀～”
说着她快走几步来到秦怀瑾面前，“这是先生的猫猫吗？”
怀里的白白瑟缩了一下，轻轻叫了一声，“喵呜～”
窈窈觉得它有些害怕，不由得疑惑，“先生，它怎么看起来有些害怕？”
洵北抢先回答了，“这是主子家人送来的，还认生，所以难免有些害怕。”
窈窈闻言摸了摸白白毛绒绒的小脑壳，软声道：“猫猫不怕呀，先生很温柔哒！”
洵北忍不住抽了抽嘴角，主子是温柔，但只对你这样啊！
你是没看见主子方才差点掐死它的模样……算了，他不敢说！
猫猫实在是太柔软了，窈窈忍不住摸了又摸，冲秦怀瑾欢喜道：“先生，它叫什么名字呀？”
秦怀瑾慢条斯理地拿着帕子擦拭着干干净净的左手，闻言眉眼微微舒展，嘴角含笑，“还没来得及起名字，不若窈窈给它起一个。”
洵北忍不住撇过头去，差点把猫给掐死就算了，还要给它换名字，也不知小殿下知晓后，会不会后悔送过来？
“猫猫？白白？”窈窈下意识摇了摇小脑袋，不行不行，都太普通了，让她想想，“软软！”
猫猫身上这么软，就该叫软软呀～
“先生，您觉得这个名字可以咩～”
窈窈小脸凑过来，笑眯眯的，大眼睛弯成月牙，腮边酒窝若隐若现。
秦怀瑾忍不住伸手戳了戳，柔声道：“好听。”
窈窈嘴角翘得高高的，“我也觉得好听～”
她抱着软软又摸了摸，一副爱不释手的模样。
洵北极其会看脸色，招呼外边的追雪进来，“窈窈，软软还未进食，且让追雪带它下去罢！”
窈窈有些舍不得毛绒绒，但还是乖巧地将软软交到了追雪手里。
她巴巴地瞧着秦怀瑾，声音软软糯糯的，“先生，窈窈可以经常过来同软软玩吗？”
秦怀瑾轻瞥了一眼被追雪抱在怀里开始挣扎的小东西，微微颔首。
“但不可玩物丧志。”
怎么会？窈窈立马表明决心，“窈窈不会哒，先生最好啦～”
秦怀瑾眉眼温和，轻声询问着，“你怎么过来的？怎不留在家中？”
说到这个，窈窈便不由得笑嘻嘻的，“这次我是光明正大进来的哟～”
她拿出方才秦怀瑾交给江伯麒鲁班锁，得意洋洋道：“秦叔叔送了窈窈鲁班锁，窈窈当然要登门道谢啦～”
“娘亲二话不说便让我过来了，而且……”
她刻意压低声音道：“先生猜猜我娘亲说了什么？”
还卖起玄关来了。
秦怀瑾睨了她一眼，“先生只是个普通人。”
窈窈哈哈一笑，“先生是普通人，那窈窈就是个小笨蛋啦～”
“其实是娘亲让我请先生来家中啦～”
“先生，今晚我们一起赏月呀～”
*
本以为秦怀瑾一个外来人会格格不入，加之他性子清冷，窈窈还担心他，但万万没想到他竟会同爹爹相谈甚欢。
“当今圣上是个英明的君主，若不是他，我们哪还能过上这样的好日子啊？怕是早就拖家带口逃命去了！”
秦怀瑾动作一顿，手里的酒杯晃了晃，清冷的月光下，用琉璃所制的酒杯装满了葡萄酒浓郁的颜色显得有些诡异。
“哦？可传言里这一位是暴戾恣睢嗜血成性的暴君……”
说着他看了一眼正依偎在杨婠宁怀里的小姑娘，似乎察觉到他的目光，小人儿还冲他甜甜一笑，用口型唤他：先生～
秦怀瑾猛地攥紧了酒杯，一道低不可闻的清脆声响起，暗紫色的酒水从中慢慢渗出，顺着修长的手指沾湿了袖袍。
江泓没想到同他相谈甚欢的秦怀瑾竟会说出这样一番话，他肃着脸，义正言辞道：“怀瑾你怎可听信谗言？”
“我不敢说旁人如何想，我只知在我们老百姓的心里陛下就是一个天大的好人，是他将败退敌军百里，夺回大周丢失的七城，战功赫赫！”
“不止如此，还镇压了内乱，使得摇摇欲坠的大周重新焕发生机！陛下是大周的英雄，是我们老百姓心目中的英雄！”
秦怀瑾忍不住恍然，看着月光下一脸正气凛然的江泓，他忍不住想，若是江泓去过皇城，知道某些真相后，还会如此想吗？
还有……窈窈呢？