“母亲，我到如今才察觉，我其实是一个心智不稳的人呢。”

“心智不稳，总是会被她所欺骗，莫非——”

苍白到好似没有血液流通的指尖触到右脸，这里曾有她咬下的痕迹，可如今却已恢复如初。

少年微微蹙起眉，想起那道齿痕的消失，心中感到一股莫名的情绪。

这种情绪难道就是所谓的——‘不舍’吗？

“莫非，我实际上也是个贪恋俗欲的人？”他歪过头，墨发之上，血红色的发带随之摇晃到一侧。

“我想，母亲你如果当时不选那个女人，而是让夏蒹来诱引我，我也许会中套呢。”

像是被自己说出口的话逗笑，裴观烛坐在床边的木椅上，笑的浑身颤抖的弯下腰，“哈哈哈哈哈哈哈！”

“不过，她也不会做那种事吧，夏蒹虽然聪明又狡猾，但其实是个好人呢，”裴观烛笑着站起来，伸出手拉过床幔，“和你，和我，和那个死人都不同。”

床幔下，女人躺在淋满污秽的床榻上，如死尸一般僵硬，面孔朝上，睁着一双毫无神采的眼睛，像是自始至终没有听到丝毫动静，若是胸口尚所起伏，简直让人怀疑她是不是已经死了。

“唉，真是可怜，”裴观烛动作慢条斯理，从袖子里掏出方雪白帕子遮住口鼻，看向女人躺着的淋满污秽的床褥厌恶的蹙起眉，“所以我才觉得，死于你我而言是一种解脱，明明都让人给你准备好绳子了，不过——”

裴观烛弯起眉眼，蹲下单膝，贴近女人的耳朵，轻声开口，“母亲，镜奴看到你这副样子，真是从心往外感到愉悦。”

“毕竟，镜奴从很久之前就在等这一日了，”少年笑声沾满恶意，“而且父亲最喜阿母，母亲一直这样努力效仿，如今终于一模一样，可喜可贺。”

他停下话语，笑容加深，露出森白的牙齿，在女人耳边好似恶魔呓语。

“其实，府里从未闹过鬼哦。”

“若是之前，母亲听到这些话可能会激动地哭出来吧，”裴观烛侧过脸笑着注视对方空洞的双眼，“一切都是我做的哦，不管是你夜里听到的女人的哭声，还是常常看到的，属于女人的‘鬼影’。”

女人的眼珠一动不动。

少年轻轻“唔”了一声，忽然想起些什么，“啊，对了，”

他起身往妆台的方向走，“我要借走母亲一些首饰，之后会归还您的。”

*

夏蒹这一倒下，便睡了个天昏地暗。

期间她也曾睁开过眼，只是思绪还深陷混沌里，隐约看到柳若藤和许致坐在她身边，二人忙活着帮芍药的忙，给她额头换上新的凉毛巾。

男女主真是好人啊。

不像某个没良心的杀人魔。

“夏姑娘，”兴许是看见她睁开了毫无神采的眼，柳若藤在她挥了挥手，“多亏夏姑娘，我们这次的悬赏任务才得以完成。”

完成了啊？那真是太好了。

夏蒹喉咙间发出一声“嗯”的音节。

“虽然结果出人意料，不过确实如我与师兄来时的猜想一样，这一切并非鬼魂作祟，而是人为，也是我们有所疏忽才让夏姑娘遭遇了不测，万幸当时有裴公子在身边保护了你。”

夏蒹：？

哈？

“还有，那个在夫人身边伺候的王婆子我们已经将她押送进官府了，她不仅装神弄鬼，府上纵火，在这之前还曾打晕过小少爷，绑架了夏姑娘你，官府那边一定不会放过她的，夏姑娘以后再不用怕了，我们在夏姑娘病好之前也会一直在裴府守着你的。”

柳若藤的声音很温柔，怕夏蒹听不清，语速还特意放慢了很多。

“对了，还有件事，”她像是有些犹豫，“我说了，夏姑娘不要难过，陈夫人她——”

陈夫人她好像被幻觉吓出了痴症。

简单来说，就是陈夫人疯了。

夏蒹躺在床榻上，昏迷的意识回想着柳若藤带给她的这个消息。

一时也分不清，陈夫人落到这个下场，对比原书上吊自缢的结局，是好还是坏。

虽感叹，但夏蒹对她生不出什么同情，会救她，也只是为了能让裴观烛手里少一条人命。

若裴观烛的生母，于裴观烛而言是地狱。

那么陈夫人，于裴观烛而言便是另一个深渊。

原书中裴观烛死后很久，主角二人途径金陵一户茶馆，曾听说书先生说起这个杀人魔的前生，二人听完一场，感慨良久。

当时金陵裴府早已剩了个空壳子，全府上下死的死疯的疯，当家的老爷也因教子无方，被上京御史弹劾发配荒远任职。

说书先生对裴府往事十分了解，每每上台，茶楼里便人满为患。

那杀人狂裴公子，当真是可怜之人必有可恨之处。

这句话，说书先生在原文中说了两遍。

他受继母虐待，身上被热铁炙烤出一块又一块伤疤，和狗抢吃食，无人管无人问，但因身份如此，不让他上学堂，恐遭他人话柄，继母便给他套上裴二公子的得体衣裳，将他撵去学堂。

“可这裴大公子，天资优异，实乃人中龙凤，书是看了便倒背如流，且提笔成章，11岁考中秀才之名，年少早慧，一时声名鹊起，甚至得从上京来金陵的大儒诸云易赏识。”

“诸云易见他面若冬雪，轻云蔽月，相貌更是翩若惊鸿，一双眸子黑若夜，却亮如星，又听闻这孩子尚无表字，只有小名，便为其提了‘晚明’两字作为表字。”

“孩子得大儒赏识，如此优秀，一般人家怕是睡梦里都能乐出花来，可那继母不但高兴不起来，还想着法折腾，开始是不许孩子上学堂，可晚明作为神童，在金陵城内早已名声大噪，她关了孩子几日，外头便起了几日风言风语。”

大抵是见自己无法阻止继子超越自己的亲生儿子。

陈夫人嫉妒的眼红，开始找些地痞无赖去和裴观烛聊天说话。

可裴观烛自小便习惯了不言不语，除去课堂上对诗和学习的一些礼仪用语外，正常的话都不会说，也自然不会跟那些地痞无赖斗蛐蛐公鸡。

病急乱投医的陈夫人，在继子十二岁那年给他送了个女人。

她以为继子未尝人事，定会一发不可收拾，可第二日，却见继子的花坛里埋了一人一狗两具尸体，皆被剖开了肚子，死相凄惨......

*

“晚......”

“哈！”

夏蒹从床榻之上弹坐起身，夜色浓重，她浑身被汗水淋透，嗓子又干又痛，桌边没水，她不想麻烦下人，便想着自己下床找水喝。

腿刚挪出锦被，忽然感觉到一股异样。

夏蒹隔着床幔，转头往对面窗户的方向看。

便见梦中才见过的少年坐在缠枝木椅里，手里好像抱着个东西，穿一身黑衣，肩上洒月，正面朝着她，一双眸子如梦里见过的一样，又黑又亮，如此美貌锋利，却不夺目，像黑夜中被笼罩的月亮。

本该害怕的。

手上被他用匕首划出来的伤口还在发痛，可夏蒹此时与他对上视线，心里却只剩平静。

二人目光隔着一层薄薄的床幔交汇，裴观烛面上没有往日常挂着的笑脸，意外的没什么表情。

可夏蒹却觉得，裴观烛现在好像很放松。

“你要喝水吗？”

对方打破僵局，少年的声音在黑夜里显出一种极为好听悦耳的质感，像玉石碰撞。

“嗯。”夏蒹点头，裴观烛起身，从茶桌上拿了个杯子，倒了一碗温茶给她。

苍白的手捏着茶盏伸进床幔，夏蒹抿唇接过，那只手便又退了回去。

可落在她身上的视线却久久未移。

茶水一饮而尽，拒绝了裴观烛拎着小茶壶的续杯服务，夏蒹呼出口气，心里又开始打鼓。

她动作隐晦的摸了摸伤未愈合的胸口，就听床幔外，裴观烛开口。

“夏蒹，过来。”

夏蒹被他喊名字，心里一咯噔，害怕不乐意去，“干干、干嘛？”

床幔外少年歪了下头，温声重复，“过来。”

夏蒹与他僵持片晌，还是下了床。

没了床幔阻碍，少年的面容在她眼中变得清晰。

他站在床榻前，衣角碰上她的腿，长发如往常一般用红色发带半束起来，耳垂上血玉如滴，垂眼看着她慢吞吞的找鞋。

“好慢啊。”

夏蒹蹙眉，她最讨厌别人催她，正要弯下腰去床底下翻找，一只手忽然从后抱住她腰身。

“哎？！”夏蒹吓了一跳，再反应过来，视线已经长高，她被裴观烛抱在怀里往前，视线只来得及一瞥他纤长不翘的睫毛，便被他搁到了妆台前的凳子上，还将鞋给她找了回来。

“打开看看。”

他指的是妆台上搁着的高高的大木盒。

刚才他抱着的好像就是这个。

夏蒹心思不安，手犹豫不决，磨磨蹭蹭好久才打开了一层锁扣。

入眼，是一大堆亮闪闪的首饰。

接着往下打开，里头还搁着镯子，耳饰，口脂，香膏，一应俱全......