经历Jonathan那场风波后，我心里总是乱糟糟的。我开始反思，我和赵海北的关系是不是过于亲密了。

当然，我不觉得我两任何一个有做错什么，但是从Jonathan，还有之前Swancy那些话来看，我感觉我们两已经引来了一些“奇怪”的猜想。

这些猜想对我肯定是不利的：一方面我不愿意被人胡说八道；另外一方面，我的桃花运可能要这些谣言吸走。

我在想，我是不是该冷静一点，给我和赵海北的关系降降温。

当然这不代表我要和他绝交。我还是在乎这个朋友，只是应该和他保持合适的距离。但什么样的距离才叫“合适”呢，我又想不明白。

最后我打定主意，不管怎么样，先把我们之间的联络频率降下来，多给自己一些独处的时间。

接下来几天，我尽量避免去大学图书馆（换其他图书馆），不主动给他发信息，如果他给我发，我就简单回几句。

海北有几次给我打电话，也在我的处理下草草结束了。

这样过了一个礼拜，我和赵海北的关系确实淡了许多，但我的生活并没有像我想象中那样变得更轻松。

我总是拥有一种矛盾心理，一方面想疏远他，另一方面又不想他察觉到这种疏远，以免我们两个真的变成陌生人。

我处心积虑地维持这种平衡，把自己搞得疲惫不堪，以至于后来一看到他的来电显示就心惊肉跳，跟做贼一样。

更糟糕的是，我发现自己很难回到认识他之前的那种状态。以前我是个很耐得住寂寞，甚至享受寂寞的人，现在却觉得一个人的日子非常难熬。

每次走在路上，我总是抑制不住地回味他说的那些冷笑话，还有和他一起干的那些蠢事。有时候我还会学他的样子玩那个踢石头的游戏，但是玩着玩着心里就难受起来。

我也不知道自己是怎么了。

幸好没多久，系里组织去伦敦的学术交流，多少分散了我的注意力。

到伦敦之后，我们被安排住在当地一家青年旅舍里面。我，Andy，还有两个英国学生住一个屋。

那两个人不怎么理睬Andy，Andy就成天粘着我。有Andy在身边陪我聊天，我感觉心情好了不少。

第二天，我们跟着导师参观了好几个伦敦的美术馆，包括Andy一直想去的国家美术馆。参观完其中一个美术馆后，系里安排了几位常驻伦敦的艺术家给我们做讲座。

一共有三人，一个法国导演，一个英国雕塑家，还有一个华裔画家，名字叫Lily Zhu。

因为华裔的原因，我对Lily Zhu多观察了几眼。她大概40岁上下，颧骨高高，长发及腰，长得很有风情。她穿着一件紫色紧身裙，胸前有一串很夸张的玛瑙珍珠。

英国的时髦女郎经常戴这样一件珠宝，她们管这叫“statement jewelry”, 海北曾经开玩笑说很像以前庙里和尚戴的念珠。

一想到海北，我心里又是一阵隐痛。

三个艺术家发完言后进入提问环节。问题不断抛向那个雕塑家和导演，Lily Zhu被冷落在一边，只能微笑着看别人回答。我想了想，举手向她提了个问题。

“Lily, 请问作为非英国本土画家，您是怎样让您的作品被英国艺术市场接受的？能不能传授一些生存技巧？”

Lily笑着看了看我，举起话筒。

“谢谢你的问题，”她用流利的英语回答：“其实这些年我也在寻找这个问题的答案，但是我发现很难用简单的几句话来概括所谓的生存方法。如果一定要说，我只能说海外画家想在这里生存，一定要在自我和市场间找到一个平衡。以前我们总是说民族的就是世界的，但过于民族化的东西又会走向闭塞。但如果完全模仿别人，那又意味着你放弃了成为一流艺术家的机会。所以，你需要探索一个模式，既保留自我的个性，又适应大众的口味。不瞒你说，我也依然在探索中。”

讲座结束后，学生和从业者开始自由交流。我刚准备走上前去，Lily Zhu主动走到我的面前。

“你的问题很有意思，”她笑着说：“你叫什么名字？”

“张羽。”

“是华人吗？”

“是的。Lily...”

“叫我朱姐吧。以前在国内学生总叫我朱姐，来了这边没人叫了，倒是有点想念这个称呼。”

我问她：“朱姐，你以前是老师？”

“是啊，我是鲁美的。”

朱姐和我讲了讲她的经历。原来她以前在国内教书，临近30岁左右才出国。先去荷兰念了一所艺术学校，再去法国和英国发展。

总的来说，Lily Zhu算是旅欧华裔画家最成功的几个案例之一，在法国已经开了个人画展，在英国也参加了几个亚洲画家画展。

“其实刚才你那个问题真的很有意思，”她说：“我刚来欧洲的时候也走了一大段弯路。那时候我以为西方艺术就是毕加索梵高什么的，来了之后才知道，他们的概念已经走到很前面了，再去模仿他们也没什么意思。我就把国画那套东西改良一下，效果反而还好一点。”

“你问我怎么生存的，我也不知道怎么生存下来的，就是一步一步死磕，当中遇到多少事儿，我说出去别人都不信。”

她拨一拨头发，又继续说：“那时候我刚从荷兰毕业，自己搞了个画室，就在红灯区旁边。跟我一起合租的还有个韩国女孩。她画着画着就被一个牛郎勾走了，我就从不出去，花花世界和我也没什么关系。人要是没一点自律精神，做什么都不会成功。”

“后来我来英国这边。为了推销自己的画，什么苦没吃过？去圣诞集市摆摊也有，去艺术展碰瓷也有，去收藏家家里推销也有。那时候我每天只吃一顿饭，只有画卖出去的当天才去唐人街吃一碗炒面。大冬天我在海德公园给人画肖像画，手指都冻僵了，连英镑摸上去都没什么感觉...”

她忽然沉默，低头自嘲似的笑了笑。

“唉，不说了，幸好都过来了。你怎么样？毕业后准备留英吗？”

我说：“我还没想好。”

“那你早点拿主意。这种事，还是早做安排比较好。不过姐给你个建议，一旦你选择了，千万不要回头，也不要管别人说什么。那时候我决定辞职来欧洲学画的时候，我家人，还有我前夫，那个反对的，快把我家屋顶都掀翻了，我也没有动摇。我这人就是这点，一旦认准了，多少头牛也拉不回来。”

我点点头：“我会考虑的，谢谢您。”

这时Andy来找我，说集合去下个地点。我向朱姐告别。刚要走时，她叫住我。

“对了，”她说：“明年复活节我要在伦敦办个画展。到时候你要是有空的话可以来帮我。”