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第14章 第 14 章

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午间,皇后的生辰宴正式开席。

明静宫正殿里,帝后双双坐于正位,两侧分别是皇亲国戚,四国使臣,及王公大臣。

第一个环节是众人向皇后进献贺礼。

蘅芮早在昨晚就将自己的生辰礼献给了母后。

没办法,她为母后亲手缝制了一件里衣,可手工有些丑,她不想今日拿出来丢人,便昨晚先送了。

不过待会儿还有舞剑,也算另一件贺礼吧。

今日宴席,大多两人或三人一席。

蘅芮是与自己姑母长公主一席。

长公主在殿前献完她为皇后做的一幅画后,又说过祝词,就姗姗走了回来。

坐到蘅芮身旁,长公主用手肘轻轻拐了拐自己侄女。

“喂,芮儿,可有怪姑母好一阵子没去找你?”

蘅芮歪头看她:“怎么会?姑母,芮儿知道,上次我遇袭后父皇就有些迁怒于您。他虽没明着下旨,却暗地里叫人去传了口谕,禁了您足。”

“可不!”长公主鼻子一哼,有些不服气道,“芮儿,你来评评理,那日你遇袭这种事,姑母哪能预料得到?”

接着她又一摆手:“罢罢,皇兄是皇上,他要迁怒我,我也只能受着。好在你没什么事,不然姑母还真要内疚死。”

蘅芮笑着抱了抱她手臂:“好姑母,没事了,已经没事了。”

结果,蘅芮还沉浸在被自己姑母在乎的感动中,长公主脸上却一扫先前委屈,突然很兴奋地拍了拍她手。

“哎,芮儿,你快往这席间瞧瞧,今儿咱云国最矜贵的年轻公子们,可都快差不多聚齐了!赶紧选选,看有没有能瞧得上的。

“芮儿你今年十八了吧,不小了,你母后肯定已经开始为你张罗亲事了。快瞧瞧,若能自己先选个顺眼的,不比到时叫你父皇母后乱点鸳鸯谱强?”

蘅芮怔了怔,一时间没跟上姑母跳跃的思绪,但她还是听话的将目光往席间扫了去。

选驸马倒次要,不过机会难得,这么多好看的公子凑一起,还都盛装出席,一眼望过去,实在养眼得很。

“哎哎,芮儿,你快瞧,那边任诚侯家的大公子,是不是模样很俊俏?他今年好像才十七,年纪倒还相配,就是门第略低了些……”

长公主顺着宾客所坐顺序,由远及近,挨个给蘅芮念叨起来。

蘅芮则始终笑呵呵听着,偶尔还会附和两声。

半晌,见长公主唇舌都快说干了,她才语气不在意道:“姑母,别白费力气了,这一大殿的年轻公子,我恐怕都嫁不了。”

长公主收回视线,错愕看过去:“怎么?这么多,竟一个略看得上眼的都没有?芮儿,你还真一如既往的挑啊!”

蘅芮脸上仍笑呵呵:“不啊。只是,说不定过些日子父皇就叫我去和亲了呢。”

年初,陈国在国书里好似不经意玩笑般提了一句联姻,虽被父皇也玩笑般拒了,但蘅芮明白,若真到那一步,父皇再疼她,也定会将云国的利益先放前面。

道理嘛,她都懂,所以并不会去怪父皇,可心里,总还有些惆怅。

长公主听完,脸色唰就不好了,不过没一会儿,她又笑了出来。

都是公主,谁还不懂?

“芮儿,那你就更该多瞧瞧这些公子们了啊!及时行乐才是正途,谁也没规定和亲的公主必须完璧。若你这会儿在娘家不肆意些,万一真去和亲,其余四国,可没一国如咱们云国这般对女子不设限的。”

蘅芮想了想,好像也对,她点点头:“嗯。姑母,那您就继续给我讲讲他们吧!”

于是姑侄俩又将视线毫不避讳地投到了那些公子们的身上。

等瞧到最靠前几位时,长公主目光一下聚焦到了其中一位的脸上。

“哎,芮儿,姑母以前怎么没想到,其实咱们这位年轻有为的丞相任韶,看起来倒挺配你的。便说这满大殿的公子吧,能俊过他的……好像……也只有那边那个虞国太子,鸿襄了……”

“嘶——别说,鸿襄才更合适啊!他不正好在你公主府里当差呢么,近水楼台的……”

“咳咳……”蘅芮本来正在吃甜瓜,结果一听长公主这般说,她一下子呛住,就不停狂咳起来。

大殿里,众人目光立即全聚拢过来。

正位上,皇后关切问道:“芮儿,怎么了?”

蘅芮连忙一手拿丝帕捂嘴,一手朝前摆了摆。

待稍平复,她才抬起头:“没事,母后不用担心。就这瓜,汁太多,芮儿刚刚一个没防备,被呛到了。”

皇后宠爱地笑笑:“怎么还跟个小孩子似的?行了,再吃什么都小心些。”

一旁皇上也跟着笑了笑。

这个小插曲过后,殿中侍立的掌事太监,继续生辰宴接下来流程。

他唱喏道:“下一位,有请虞国太子上前道贺——”

便见刚刚一直垂眸默坐的鸿襄,这时从容站起,不疾不徐走向了大殿正中央。

“虞太子鸿襄,拜见云国皇上皇后!今日皇后生辰,鸿襄特代虞国,一祝云国国运昌隆,二祝皇上千秋万岁,三祝皇后生辰吉乐,福泽绵延,岁岁如今朝,芳龄永继。”

皇上听罢只抚须一笑。

皇后在一旁也得体地笑了笑,她随手一抬:“虞太子请起。多谢虞国美意,也祝你国社稷安宁,江山锦绣。”

两边的客套话说完,正常该是送礼的环节了。

蘅芮刚刚眼睛一直盯在鸿襄的身上,此刻已开始紧张,谁叫这人没拿她为他准备的那份生辰礼。

便不论他是她的侍卫,只论他教她一套剑招,还救过她,这两份人情,她也不愿见他出丑。

可惜,越不想什么,越来什么。

就见席间一郡王,大概是蘅芮能表出三代外的一位表叔,突然站了起来。

他面色傲慢地朝鸿襄道:“请问这位虞国太子,你来为我云国皇后贺寿,难道只用嘴皮子?生辰礼呢?不会没准备吧?”

蘅芮不高兴地瞪向那表叔。

但对方并没感受到,只求认同般视线扫过席间众人,当不经意与任丞相对视时,还得意一笑。

一旁,长公主发现了蘅芮的不开心,她轻扯了扯她衣袖:“芮儿,你怎么了?”

“姑母,您瞧,那丰郡王这说的叫什么话?”蘅芮不满地朝宴席对面一抬下巴。

结果,她话音未落,大殿上就你一言我一语,更多人开始对鸿襄嘲讽起来。

“虞国不早放弃他们这个太子了吗?连度日的银钱都不给,还哪准备得起生辰礼?”

“呵呵,不是都到余容公主府上去做侍卫了。一国太子在他国为奴,也是头一次听说。”

“哎,岂止为奴,听闻此前这虞太子还到斗武场里去打过擂呢,那不是卖艺吗?一国太子卖艺为生,岂不更闻所未闻?”

蘅芮忍不了了,嚯地,她就要站起,却被长公主一下按住了肩。

长公主朝蘅芮摇摇头:“别急!你瞧瞧他,他都不急你急什么?看他那一脸淡定的样子,定是有破局的办法。所以,先坐好,等着看。”

蘅芮便一脸不高兴的翘起嘴,往大殿中央,鸿襄那看去。

鸿襄仿佛根本听不见旁人的议论,只脸上始终挂着一抹浅笑,一派从容淡定的模样。

他抬头朝坐在上位的帝后看去。

“贺寿自然不能仅有贺词,虞国这边为云国皇后准备了一份薄礼。”

说罢,他几步踱回自己席边,从桌上拿起一个十分不起眼的旧木匣,然后双手托着那只木匣又走了回来。

“虞国敬贺云国皇后四十整寿,特以此古籍为贺礼,还望笑纳。”

一瞬间,整个大殿都安静下来,席面上,宾客们都抻着头,往鸿襄手中看去。

大家都在好奇,那到底是本什么古籍,怎会被虞太子拿来当做国礼贺寿?

也有不少人在等着看笑话,他们心道,若只是本毫不知名的所谓“古籍”,他们便可再更加不留情面的嘲讽。

而坐在靠前位置上的任韶,则始终未言,他垂着眼,一手搭于桌面,优雅地把玩着面前一只酒杯,一手一下一下,有节奏地在桌底敲着自己膝头。

这时,皇上朝一旁的随侍道:“去,将虞国贺礼呈上来。”

“是。”那随侍应一声,就走下了皇上皇后所坐高台。

随侍接过木匣,拿回圣前,待将木匣打开,取出里边古籍,便双手呈给了皇上。

皇上凝眉朝古籍封面看去:“《幽恒琼州博物志》?”

几乎同时,高台下,任韶猛地抬头,他手上把玩那只酒杯,则咣当一声有些失态地摔在了桌面上。

任韶看向鸿襄,目露意外:“此为真本?”

鸿襄听见,侧过脸,面色平静:“自然。”

高台上,皇上这时也回过神来,他也很意外,可表情中更多是惊喜:“虞太子,真有心了!赏!”

席间,不消一刻,立即又热闹起来,而原本那些嘲讽的声音均不见,反倒变成了各种惊叹,和各种四处求教,这到底是本什么古籍的声音。

蘅芮坐在自己位置上,她愣愣看向大殿中央的鸿襄,直至对方接了赏,又宠辱不惊重回了席。

蘅芮实在不解,一本古籍怎么就叫自己父皇这般开心,而鸿襄手里又为何会有古籍?

不过没等她多愣一会儿,轻灵就凑过来,轻声提醒道:“公主,该去更衣了,乐坊奏完这支曲,便该轮到您上场为皇后娘娘舞剑了。”

蘅芮一下回神,她略一侧头,就看到了正一脸兴奋瞧向自己的长公主。

长公主点点头:“快去吧!姑母都等不及了,芮儿一定会舞的很好看!”

蘅芮便将其他都先抛之脑后,起身随轻灵往后殿走去。

而就在她起身的一刻,席间,两道目光几乎同时追了过来。

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