“！”吴掌柜双目圆睁，猛地愣住。
“！！？”章泰和喇克达也悚然一惊，齐齐看向吴掌柜。
“等等？大皇子殿下？您，您这是什么意思？”吴掌柜仿佛才刚刚回过神，扶着额头，满脸惊慌。
“毒杀！？”经过胤褆的提醒，喇克达也想起这件事来。他瞬间精神抖擞，扯着嗓门嚷嚷：“好哇，果然就是你！怪不得你不断往我身上泼污水，好一个忘恩负义的东西！”
吴掌柜听到忘恩负义四字，身体都颤了颤，连带着落在身侧的双手手指都轻轻抽搐了下。他焦急地抬起头来，惊慌地看向胤褆：“不是，不是！不是小民做的！小民也是听侍卫说有人中毒，后来，后来小民才把噶尔汉大人的死因与毒杀联系上！”
吴掌柜舔舐着干燥的嘴唇，又把期望放在另外一点上：“而且，而且小民根本不知道噶尔汉大人患有瘾疹！”
“是吗？”胤褆轻笑了声，随即收敛面上表情。他一双眼儿黑得幽深，平静无波地注视着吴掌柜，伸手接过太监武声送来的册子：“那你说说罢。”
“明明你们酒楼素来用的是普通竹荪，为何会突然用起含有微毒的黄裙竹荪？两者外表差异明显，理应是一眼就能分辨而出，可是无论是你们的单子，又或是负责进出库的帮厨伙计都一口咬定，他们从未进过有毒的黄裙竹荪。”
胤褆亲手把册子送进吴掌柜手里，看着他额头滚落的大滴汗珠，还有那轻轻打颤的双手。
眼前册子是酒楼进出货的单子，上面清晰列明了各项食材的进出库，素有菌中皇后之称的竹荪进货量极大，几乎每日都有入库。
吴掌柜的腰弯下了些，就在所有人以为他要承认罪行的时候他摇了摇头：“不是的……事实上噶尔汉大人最是喜欢刺激，常教人寻来各种稀奇古怪的食材制作。”
“这事儿，章泰大人和喇克达大人也是知晓的。”吴掌柜转身看向两者，喇克达和章泰迟疑了下，而后纷纷点头：“刚刚我们也说过的，都是按噶尔汉要求来办。”
“是，是这样没错。”
“我记得上回噶尔汉还非要吃那见手青，虽说最后没出事，但也把人吓得不轻啊。”喇克达回想此前的一些事，深感后怕。
吴掌柜松了口气，苦笑着解释：“起初小民等人也劝说过，可是……要是不按噶尔汉大人的要求做，定然会遭受辱骂殴打。”
“这黄裙竹荪，也是其中之一。”
“不过小民是真的不知道噶尔汉大人竟是患有瘾疹，还，还，还……”
吴掌柜说不下去，泪水夺眶而出。他的身体渐渐向下滑去，最后双膝重重跪倒在地，声音里满是痛心与懊悔，哽咽道：“若是，若是小民知道的话，定然会开口，开口劝说的……”
“我居然，我居然害死了我家的救命恩人！”吴掌柜痛哭流涕，引得周遭人动容不已，指出问题来的御医抚了抚胡须，安抚道：“吴掌柜放心罢，误食菌菇而发生意外并非谋杀之罪，而是过失伤人罪论处，只需得到受害人的谅解，再行赔偿些许费用，想来可以得到从轻处理。”
御医的话音落下，吴掌柜的哭声戛然而止，他脸上神情凝固在极为扭曲的状态，似哭似笑，莫名教御医觉得有些恐怖，只是等他定睛一看，又感觉像是他的错觉。
旁边的李小二闻言，一边伸手扶起吴掌柜，一边呐呐回应道：“这位御医，御医大人，噶尔汉大人……就是吃了菜的那位大人，已经死了。”
李小二说到这里，也忍不住哽咽。
喇克达瞧着这一幕，没了先前的幸灾乐祸，反而唏嘘起来：“噶尔汉已身死……即便他家中愿意签下谅解书，那也是起码要判个杖刑一百，徒三年的。”
非谋杀，因事致人死亡的，杖一百。
因吴掌柜夫妇为庶民，伤害旗人又要加罪，若是轻些判个徒三年，要是家属不愿谅解，那估摸要被判个流放三千里。
李小二闻言，红了眼圈：“咱们家掌柜和夫人，都是真真的好人，年年给寺庙和外头流民送吃食的……”
御医愣了愣神，平和恬淡的脸庞上头回露出迷茫之色来。他先看看直抹眼泪的李小二，再看看神色不佳，唏嘘不已的章泰等人。
？？？？？？
哎？哎？哎？那他们刚刚见着的人是谁？总不能是鬼吧！？
御医惊得头皮发麻，僵着身体看向一手托着下巴，正对着菜品垂眸深思胤褆。
胤褆的思绪还在别处，并未回应御医的疑惑。他伸手轻叩桌案，正准备开口说话时，三皇子胤祉快他一步，哈哈笑出声来：“你们不必哭了，其实噶尔汉没死，这事没到最糟糕的地步。”
刹那间，室内寂静无声。
且不说吴掌柜，喇克达和章泰的表情凝固，就连一直落在后头，安静得仿佛不存在的吴夫人也抬起头来，呆呆地往三皇子胤祉的方向看去。
胤褆见胤祉说出口，也咽下了其余疑问，他没有阻拦，而是抬声教碧纱橱里的人出来。
随着脸色发黑的噶尔汉从屋里出来，外面几人脸上的表情也越发诡异。
噶尔汉忍到现在，早已是憋着一肚子气，上来便是气势汹汹地给了喇克达一巴掌：“混账东西，居然敢偷本大爷的钱！”
喇克达捂着脸，没吱声。
再然后噶尔汉目标一转，直直看向吴掌柜夫妇。他眉毛倒竖，一把推开吴夫人，而后伸手揪住吴掌柜的领口：“好你个混账东西，居然想要老子的命！？告诉你，你给我准备好坐一辈子的牢啊————！”
噶尔汉的声音忽地，变成凄厉的惨叫。
被他推开的吴夫人如猛兽般冲上前去，狠狠一口咬在他的耳朵上。
她挥舞着双手，尖锐的指甲在噶尔汉脸上留下道道伤痕，突如其来的变化让所有人都懵了一瞬。
噶尔汉疼痛难忍，伸手重重推开吴夫人：“你这贱妇！给我啊啊啊——！”
霎那间，凄厉的惨叫响彻全场。
噶尔汉捂着耳朵倒退两步，鲜血从手指间隙内淌出，一滴两滴落在地上。
吴夫人重重跌坐在地上，嘴里还咬着断掉的耳朵，鲜血四溅而开，点点滴滴落在她的脸上。
吴夫人一反懦弱模样，反而如猛兽般再次扑上前去，看架势竟是要生生咬死噶尔汉！
“没死……居然没死！”
“你这个人渣，为什么还活着！”吴掌柜看着活生生的噶尔汉，前面稳稳当当的心理防线彻底破碎。他红着双眼，跟着吴夫人一道扑上前去，用尽浑身力气掐住噶尔汉的脖子。
噶尔汉双眼圆睁，目眦尽裂，不断挥舞着拳头殴打着吴掌柜。
偏生吴夫人仅仅抱住他的双手，不断撕咬他，那边吴掌柜又拼尽全力掐住他的脖子，噶尔汉非但没能挣脱两者的束缚，而且随着无法呼吸，他的力气也变得越来越小，无力地发出嗬嗬怪声。
“还不赶紧拦住他们！”随着皇太子胤礽回过神来，厉声发令，侍卫们呼啦啦地涌上前去，七手八脚的把吴掌柜夫妇从噶尔汉身上撕扯下来。
“为什么！为什么！”
“为什么你这混蛋还活着……”被拉扯开来的吴掌柜瘫坐在地上，又哭又嚎。
捡回一条命的噶尔汉大口大口吸着气，青白的嘴唇哆嗦不已。他想着先前的经历便浑身恶寒，骂骂咧咧：“好你个吴咏，老子我救了你们全家，你就是这么对救命恩人的？不就是问你们多要了点钱，你们这对忘恩负义的狗东西！”
“钱？钱算什么？”吴夫人呸的一口，把半个耳朵吐在地上。她被两名侍卫摁住，却不屈地抬起头来，通红的眼儿一眨不眨地盯着噶尔汉：“哈？哈！哈！”
吴掌柜嗤笑一声，惨然答道：“钱，能换回我们的孩子吗？”