两边人离得还远，就听那边响起一连串张扬的笑声，笑中还带几分嗔意：“好个小疤子！竟叫我苦盼了这许多时日，听说南边山路有滑坡，又为你担了一场惊！”

话说完时，她已走到了众人面前，圣人屠笑道：“当家的，人家已有了新名字，如今叫做‘妊婋’，莫要再叫人小疤子了。”

“哦是！”花豹子一拍脑门，指着旁边一起来迎接的两个少年，“她们和我说了的，我一高兴竟什么都忘了！这新名儿起得好！为此定要庆贺一番！”

妊婋也笑：“是了，屠大娘子还说要给我备贺礼，我这回正经是来打秋风的！”

花豹子哈哈大笑着一把搂过妊婋，又听妊婋给她介绍了身旁的杜婼，她赶忙抽出另一只手用力跟杜婼握了一握，连声笑道：“好好！都是豪杰！来，进寨说话，席面都备上了，晚上大家一起热闹热闹！”

她说完转身带着众人往里走去，转过两道弯，就见到了山寨的高木大门，两边是齐整围栏。

进门走了一段平整土路，先来到一处池塘庭院，走过一座小桥，便是山寨的正堂大屋。

妊婋一边走一边四处看着，这里与她两年前初次来到时相比，有了不小的变化，庭院房舍扩建了，内中行走的力妇们也比先时更多了。

见她们到了，有两个娘子从正堂里迎出来，请其余众人先往宴厅里落座休息，只留花豹子和圣人屠，连同妊婋和杜婼，一起走进正堂屋里，将那个装着坤乾钺的匣子抬进来放到了桌上。

花豹子伸手打开匣子，这一路颠簸未曾影响那钺分毫，此刻它仍是静静躺在匣中软垫上，在堂屋烛火下闪烁着金光。

花豹子细细看了一回，激动万分地说道：“灵极真人实在豪阔，又给咱们工坊添了一件神兵！”

这时从外面走进来一位娘子，对花豹子说道：“当家的，众人都已落座，席面皆齐备了，请大家同去入席吧。”

妊婋听这话，似乎今日这席只有花豹子做东，于是问道：“今晚就只有咱们？大当家那里，需不需要先去拜会一下？”

花豹子将匣合起来，冷笑一声：“她今日身上不舒坦，你不必去，咱们只管热闹咱们的。”

妊婋闻言，已能感受到寨中格局确实是日月换新天了，遂只点头一笑，没再说什么。

花豹子亦未多说，只笑着请圣人屠带人将这坤乾钺抬进她后院收好，随后拉着妊婋和杜婼，往宴厅走来。

今晚的宴厅设在山寨东院一个大花厅里，当中摆着三个大长桌，妊婋几人进来时，大家都已各自落座了。

今日新来的人们，和山寨内的娘子力妇们混坐在一起，并未分什么主客，大家有说有笑地等着开席，一团和气。

见花豹子到了，众人纷纷招呼她们落座，花豹子也不大讲究座次，随意挑了个地方坐了，叫妊婋和杜婼坐在她左右两侧。

大鱼大肉流水似的端上了桌，大坛酒也打开各人满上，少年们则另有一壶甘霜露喝着，席间有说有笑，热闹非凡。

花豹子是个好酒的，正逢杜婼亦是好酒量，两个人连说带喝，没一会儿功夫三五大碗已下了肚。

妊婋对酒兴趣不大，看她们喝得高兴，她只陪了半碗，就闷头吃起肉来，寨中大厨最拿手的野菜干扣肉，给每人各上了一碗。

这道扣肉妊婋两年前就在这里吃过，也是想念了许久，此刻就着热气腾腾的米饭，一连吃了两碗。

席间杜婼趁着酒兴，给大家讲起了鸡毛贼上太平观寻衅被反杀一事，口若悬河，听得众人连连拍手叫好。

这日宴席直热闹到二更，花豹子想到她们来时路上辛苦，也没留她们在席过晚。

席散后她亲自送了妊婋和杜婼出来，到早给她们安排好的一座小院里来。

前日被妊婋打发来给她报信的两个少年也住在这里，其余随她们一起来的众人则被安排在相邻的两处院落。

这院中四周围着篱笆，当中一排房舍，共是四间屋子和一间敞厅。

院中花草繁盛，门前还搭了个大凉棚，四周围着纱帐，里面有一张铺着草席的宽竹榻。

“这凉棚子好！今儿晚上我就睡这儿吧！”杜婼进门瞧见那凉棚，一下子喜欢上了。

花豹子笑道：“想睡哪里睡哪里，反正这整个院子都是你们的。”说完她也没有久留，只让她们早些休息。

几人送走花豹子后，一起往屋后用山泉水洗漱了一番，消退了这一日的劳乏。

妊婋最后一个走出来时，杜婼已经在院中竹榻上躺下了，又朝旁边拍了拍，让她们也上来：“快来！躺在这里可以看到天河！”

妊婋仰头一看，果然穹顶一片星光灿烂，于是也跟那两个少年一起爬上了竹榻。

这张榻极为宽敞，四个人并排躺在上面也不显拥挤，妊婋头枕双臂看着满天繁星，静静欣赏了一会儿美景后，几人有一搭没一搭地闲聊起来。

“这花豹子似乎是个奇人，俺瞧这山寨也有些年头了，不像是她一手建的，听话里话外，她跟大当家有些不对付？这是怎么回事？”杜婼想起开席前，花豹子对妊婋那句拜会大当家的话满不在意，又见席间众人说话的语气，好似这山寨当家的只花豹子一人，她不禁有些好奇起来。

“她啊……的确是个奇人。”妊婋悠悠说道，“她的身世全寨皆知，是上一位山寨男当家的夫人从山里捡回来的，当时她正靠在一个母豹子怀里喝奶呢。”

杜婼听了大感奇异，翻身以手撑头追问：“她是被豹子喂大的？”

妊婋点点头，缓缓跟她们说起这桩奇事。

那大概是三十年前，这橫风岭的山寨已经初具雏形，靠着劫掠过路商队养活了几百号人。

其时的寨主，是个因被官府通缉落草为寇的男人，那年他同夫人往北山狩猎，途中遇到一只母豹带幼崽在林中小憩。

男人极想要一张豹子皮，遂挽弓搭箭，射死了母豹，走过去瞧时发现那母豹身边不止两只幼崽，身下竟然还躲着个女孩子，约莫两岁，还在喝奶。

夫人见那女孩年幼可怜，便将她抱回山寨，起名“豹儿”，亲自带在身边扶养，教她说话认字，待她长大后，把她许给了自己的长男。

豹儿成亲后不久，那男寨主又一次出门狩猎，被一只年轻母豹从树上跳下来咬断了脖颈，山寨大当家的位子便落到了夫人的长男头上。

自此，夫人变成了老夫人，豹儿少奶奶变成了豹夫人，并开始参与山寨的管家事务。

几年后豹夫人诞下一女，又过一年新寨主酗酒而死，山寨再次没了主人。

老夫人倒是还有一个次男，只是这位二少爷系老夫人高龄所生，当时年纪尚小，恐怕不能服众，于是老夫人便临时坐了大当家的位子，让豹夫人做了二当家的。

两个寡妇撑起了山寨的日常要务，按照老夫人的意思，她希望这山寨由她们打理到二少爷成亲之后，再交与他做新任寨主。

杜婼听到这里，往竹榻上捶了一拳：“既已做了当家的，哪有再让出去的道理！”

花豹子也是这样想的，这几年山寨在她手中扩展出不少产业，原先的老寨主只知道打家劫舍，到她管家后才开始做些官府控制之外的生意，包括倒卖山中稀有香料木材，以及私产山湖盐崖盐和私酿粮食酒。

这几样都是朝廷明令禁止的，花豹子却不管那些，反正从前打劫商队也是犯法，她不如把摊子铺得再大些。

朝廷这些年四处平叛，也没精力管山沟里的事，倒让她有机会将这地下产业越做越大。

这二三年因要铺这些产业，山寨上的人也开始急剧增多，后来进寨的力妇们，基本都是花豹子亲自招来的。

也就是从这时候开始，她不再让人称她“豹夫人”，而是只叫“当家的”，对外也只是自称“花豹子”，再不提“夫人”二字。

因花豹子格外能干，老夫人便常日深居简出，只听花豹子向她回禀山寨事务。

直到今年开春，老夫人要给次男议亲，却屡遭花豹子拦阻，她才后知后觉地意识到，这个养女已然脱离她的掌控了。

及至上个月，花豹子手下探山的娘子们在后山发现了官府开采到一半废弃的铁矿，正巧花豹子也得知了营州失守的事，又听妊婋说幽州府衙对造反军态度暧昧，于是派人从关西道黑市购入了一批生铁和开矿用具，要把寨中的铁器工坊扩大一倍，打些兵器分发给山寨众人，以应对即将出现的混乱局面。

花豹子从营州出事后便极力邀请妊婋进寨，不过妊婋倒是没料到她会在这个节骨眼上跟老夫人撕破脸，于是转头问躺在身边的少年，这两日究竟发生了什么事。

那少年是跟着妊婋的所有妹儿里年纪最长的，今年十五岁，跟妊婋一样铰了短发，额前几绺碎发微微打卷，过去城里街坊都叫她“卷毛”，前两日她在太平观也给自己起了新名字，现在叫做穆婛。

穆婛听妊婋问起老夫人，便把昨日事说了一遍。

原来是因为铁器工坊扩建的事，老夫人恐怕花豹子此举会引来官府和造反军的注意和围剿，于是昨日将她叫到了自己屋中斥责了一番，随后又提出对二少爷亲事一拖再拖的不满。

老夫人明确说了，定要让二少爷今年成了亲，自己就把大当家的位子让给他坐，叫花豹子从旁辅佐。

花豹子自然是不同意的，二人在屋中大吵一架不欢而散，院中许多娘子力妇们也都听到了，今日一早花豹子派人将二少爷的院落围了起来，颇有点磨刀霍霍的意思。

妊婋枕着双臂轻轻笑了一下：“好哇，咱们一来就有热闹看了。”

杜婼做了个手起刀落的动作：“还围起来做什么，直接把那二少爷弄死不就完了。”

穆婛笑着摇摇头：“寨子里也还有老寨主从前遗留的亲信死士，前两天有一批人被老夫人派下山去了，总得把这些人全骗回来一锅端了，才不留后患。”

杜婼想想也是这个理，又问：“那她准备啥时候端呐？”

妊婋笑道：“我估摸着也就这一两天了，咱们来得正是时候。”

“那敢情好，俺就爱看这样的热闹。”杜婼拍了拍手，又问，“你们原先都在幽州城里，晚上吃饭时听花豹子说她有好些年没进过城了，那你们又是如何认得她的？”

妊婋见问，转头看了穆婛一眼，两个人不约而同露出一个苦涩的微笑，同时回想起了两年前那个惊心动魄的傍晚。

妊婋摸了摸脖子，杜婼也看向她颈侧那道疤，微微凸起的深色疤痕像是蜿蜒的山脉。

妊婋又看向上方的星空：“这个嘛……还得从两年前说起……”