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钟声悲叹；壁炉里的湿木头冒着烟，潮湿的火焰发出哔哔滋滋的声音；雨水铺排着无尽的丝条，将布满灰尘的窗户勾勒出条条痕迹；铺在两人之间的木桌上的手稿，要么是涂改划掉的，要么是尚未完成的，只在末尾用铅笔注满了日期。
——等烟斗的火灭了再走吧。
黑色长发的青年说。
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波德莱尔无所事事地坐在湖边的长椅上。她拾起脚边的一颗石子，丢入湖中，水面上的涟漪仿佛被击碎的静谧，一点点荡漾开去。
冬去春来，港口城市的气温在渐渐回暖。从那之后，过去了将近一年的时间。那些平淡的日子，就如同掌中堆积的细沙，又很快机械性地从指缝中滑落了。
“喂——”同行的女孩在不远处向她招手，“我这里的工作也完成了，我们该回去了，夏尔。”
波德莱尔起身向那个女孩走去。两个孩子并肩而行，在镭波街附近的街巷中穿梭。
这一年来，即使好不容易熬过了港口黑手党前任首领的暴政统治，进行了首领的更替，整座城市的乱象却并没有得到多少改善。在横滨的地下世界中，港口Mafia、高濑会、GSS，以及其他依附于他们的中小型组织，各方之间为争夺地盘和资源的战争仍在不断激化。而奉行着「一旦受到攻击就会百倍奉还」的反击主义的「羊」，显然也无法从他们的争斗中独善其身，成员遭遇抢劫乃至绑架的恶性事件层出不穷。
于是，在评议会的提议下，除了中原中也外「羊」的其他成员们被禁止单独外出，任何工作都必须由至少两个孩子一起结伴完成。波德莱尔也因此失去了宝贵的独处时间，只能将重点放在了对异能的操纵上。
——至少别再不受控制地「无差别」发动了。
即使已经过去了很久，波德莱尔仍会为自己那时的傲慢而感到懊悔。出于对刚取回的有关异能的记忆的过度兴奋，就把一切小心谨慎的特质都抛诸脑后，结果无疑会是一次惨淡的当头棒喝。
——虽然成功完成了与中原中也的「触碰」，但是，她不仅没能像计划中那样成功读取中原中也的内心，还差点把自己给赔了进去，永远迷失在对那只由漆黑的火焰构成的、不具有任何感情和意志的「兽」的解读中。如果不是中原中也见她脸色不对，自己主动结束了「肢体接触」的概念，仅仅凭借那时的波德莱尔本人的意志，是根本无力从中挣脱的。
但是，就取得的成果而言，这次堪称冒险的举动也不能说是毫无收获，至少能够确定以重力操纵为异能力的中原中也，其异能的运作原理恐怕是出于所谓的「特异点」的概念。那扇「门」之后的「野兽」，没有恶意，也并无愤怒，不存在任何情感的波动，但不知为何，却完全将波德莱尔本应能直接读取到的、中原中也的内心所持有的「恶」覆盖了。
在这个意义上，对中原中也来说，波德莱尔的异能「恶之花」便相当于被无效化了；此外，对于波德莱尔的记忆中，那个与中原中也拥有相似异能的、名为“魏尔伦”的男人，她所持有的异能恐怕也无法进行读取。
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“……喂，喂，走这边，”女孩冲波德莱尔挥了挥手，“——你有在听吗？”
“抱歉。”波德莱尔诚恳地道歉，“真不好意思……我刚才在走神。”
“……夏尔！”女孩有些气恼地鼓了鼓嘴，脸颊微微发红，“那、那我就再说一次好了——方便的话，你可以教我写一首情诗吗？你有什么想要的物资，尽管和我说，我一定会尽力帮你搞到手的。”
“……情诗？”波德莱尔眨了眨眼。
“就像……就类似于夏尔那天对中也说的那种，什么，什么眼睛啊，灵魂啊，湖泊啊，之类的。”女孩支支吾吾地说。
“已经有喜欢的人了啊，小春。”波德莱尔感慨道，“十五岁——真是个适合恋爱的好年纪啊。”
“……夏尔！”
“不过，我要纠正一点，我对中也讲的那个并不是什么情诗，只是在夸奖他的眼睛很漂亮而已。”
“这根本不是重点啦！夏尔！”
“好啦，小春，”波德莱尔安抚道，“先回去再说。”
得到了承诺的女孩终于露出了笑颜。她三步并两步，率先跑出了巷口，然后转过身，对着波德莱尔原地转了一圈：“夏尔，夏尔，你说，到时候我就穿这身——”
——她的声音戛然而止。
因为波德莱尔扑倒了她。一颗子弹从有惊无险地从两人上方掠过。
波德莱尔紧紧地捂住了女孩的嘴，动作迅速地抱着她滚到了一辆废弃在街旁的黑色轿车后面。
就像是接收到了开始的信号，在横滨的某处街巷中，一场黑手党的火拼就此拉开了序幕。弥漫的硝烟和四溅的火光交织在一起，数不清的子弹呼啸着从耳边飞过，在轿车外壳上留下一道道弹痕。偶尔有手雷的爆炸声响起，整个地面便随之剧烈地震动起来。
两个孩子趴在地上，紧紧地相互依偎着。女孩恐惧地小声抽泣着。
波德莱尔闭上眼睛，操纵着自己的异能轻巧略过一旁的女孩，如同水面上碎裂的细小的涟漪般扩散，去肆意读取着那有如万千只密匝匝地挤在各处的蠕虫腐蛆般的恶意。
——无论是对「无差别」发动的避免，还是对「肢体接触」这一她原先认为的发动条件的超越，都是这一年来波德莱尔进行自我训练的成果，即使由于精神方面的限制，恐怕仍远无法同昔日的输出强度和输出功率比肩，但胜在已经够用了。
“——是GSS和Mafia的人。不是冲着我们来的。”波德莱尔轻声说。
女孩了抽噎一声，点了点头。
波德莱尔闭上眼，继续在脑海中冷静地筛选、分析着从他们身上读取出的信息。
——脱离了「肢体接触」的桎梏的「恶之花」固然在总体的读取范围上有所扩大，勉强能够覆盖这条街道，但在读取速度和精细程度上都不免大打折扣。比如，第一次发动异能时，波德莱尔能在一瞬间从男孩身上读取出十几条怨恨的咒诅；然而，现在的她却只能从那些分属于对峙双方中每一位还活着的成员的、零散而模糊的恶意中，相对缓慢地提取着有价值的信息。
毫无意义的反复咒骂，希望对面的人能够去死；因中弹负伤、行动不便而痛悔，怨恨着他人的抛弃；出于对更有升迁希望的同僚的妒忌，选择在交火中暗害对方而未被他人察觉时心中的窃喜；对天气寒冷还要出外勤的怨念……
——再读下去，波德莱尔觉得自己的耐心就要消耗殆尽了。好在也并非完全没有收获。波德莱尔整理了一下思绪，低声对另一个女孩说：“小春。听我说。大约在两分钟后，GSS那边事先储备的弹药就会耗尽。在道路右边有一家被伪装过的地下诊所，如果待会没人过来，等枪声一停，我们就立刻往那边跑，他们在休战期间，不会过分为难我们；而如果听到了脚步声，就说明有人已经发现了我们，等他允许你离开后，你就朝着那个诊所的方向跑——一定要尽快把今天发生的事告诉中也！”
“——！”
脚步声的突然逼近，使得原本心下稍安的小春复又惊恐起来：因为波德莱尔假定的第一种更为安稳的情况已经不复存在了。
来人是一名穿着暗灰色战斗服的GSS成员，他叼着根烟，额边还在流血。当他看到轿车后面两个靠在一起的孩子时，男人下意识地放下了手里的枪。然而，当他把目光落在波德莱尔右手腕处的蓝色细带时，男人露出了有些残忍的笑容。
“瞧瞧，瞧瞧，我发现了什么？”他的声音沙哑、粗犷，“看哪，两只瑟瑟发抖的小老鼠。”
在居高临下地瞥了一眼因恐惧而说不出话来的小春后，男人冷冷地笑了一声：“滚回家找你妈妈去吧！贫民窟的小鬼！”
事情的发展似乎和波德莱尔所预言的完全一致。听到这句话，女孩哆哆嗦嗦地站起身，正欲跑向诊所，却又在下一秒僵在了原地。她难以置信望着自己不知何时变得空空荡荡的手腕。
“——还不快滚！”男人冲着她吼道。
冲着女孩离开时跌跌撞撞的背影，GSS成员轻蔑地吐了口烟圈。随后，他弯下身子，猛地揪住了波德莱尔的头发，粗暴地将她拖拽至车前。
我又没说不配合。波德莱尔面无表情地想。
冷硬的枪口死死抵着她的太阳穴。与此同时，男人的手从另一侧紧紧地握住波德莱尔的肩膀。
“——喂！”他冲对面的港口Mafia喊道，“这个小鬼是「羊」组织的成员，听说他们的首领中原中也已经投靠了你们黑手党——现在，放下枪，让我们平安无事地从这里的撤走，否则，我就杀了她！”
“……”
某个不幸遭到挟持的人质闭上了眼睛。她将全部的异能通过肢体的触碰倾注至身后的男人身上，在几息间读取了他的「恶念」。
——以及，那些「吻吃他人的蛆虫」。
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……
「残忍暴戾的愁苦」
「在我低垂的头上」
「竖起了黑旌」
……
……
“已经走投无路了。错误地估计了弹药的储备，等到休战结束，恐怕我们会就被Mafia一个不剩地全部歼灭吧。”
“倒不如说，即使能够和残余的部下一起撤走，我的人生，也已经彻底完蛋了。回去之后，恐怕就会被下令处死吧。”
“——但是，这个孩子，却还有着大把的人生可以挥霍吧？”
“港口Mafia那边为什么还没有动静？难道一个「羊」的孩子还不足以作为和他们谈判的筹码吗？”
“绝望。恐惧。妒忌。痛悔。”
“——杀了她。杀了她吧。如果三十秒后港口黑手党还没有回复，就杀了她。反正，只需要轻轻扣动一下扳机而已。随后，我大概立刻就会中弹而亡吧。”
“——一起下地狱吧。”
男人在心中默默地数着，放在扳机上的手指在微微颤抖。
然而，刚数到一，他的眼球便炸开了。
就像是被强制关掉的机器那样，视线在瞬间便被切断了。紧接着，男人一侧的太阳穴开始剧烈地鼓动起来，就好像有什么东西正急于从里面钻出来似的。
在难以忍受的剧痛中，他听见了一连串的咯咯声，从距离他很近的地方发出来，随后意识到那是他自己的牙齿在疯狂地打着颤。
他没能听见手枪掉落在地上的声音，只是下意识地伸出双手去触摸自己的脸。
他成功了——他颤抖的手指，成功地摸上了那交织着的、如蛆虫般蠕动着的茎条，以及那些依靠着汲取着他的血与髓，才得以从他空洞的眼眶中破土而出，并在数秒之内尽数绽开的毒花。
……
……
「那时候到了」
「花儿在枝头颤震」
「太阳在自己的凝血之中下沉」
「温柔的心憎恶广而黑的死亡」
……
……