“凛关八百里加急—”

“凛关八百里加急—”

“凛关八百里加急—”

大周都城，人声鼎沸，因着这一声一声的急报霎时静了。

人群纷纷驻足望向城门，只见大道之上一队坐骑绝尘而来。

待马匹行近方才看清为首三人，其中两人骑于棕马之上，头戴皮笠子，身着麻布灰衣，前胸后背均有湿渍。胸口一个“驿”字清晰可见，一看便知是驿卒。一人左手持红色通行令旗，纵马行于左侧。另一人右手持黄底黑旗，纵马行于右侧。其后紧随一匹黑马，马上之人头戴蓝穗青铜胄，身穿铠甲，腰挂长刀，双手握缰疾驰。十余士卒纵马跟随。

马蹄踏风，尘土纷飞，不待人再细看，一队人马疾驰而过。只每个人的头上均系着一条三指宽的白布，煞是扎眼。

有人脱口而出，“丧带!”

纵马掠过，丧带飘动，人群纷纷避让，震惊得不能言语。

从旁处有一人冲至道中，追着马匹离开的方向踉跄几步，“扑通”跪倒，双臂前扑以头触地，浑身颤抖不已，喉间哽咽难言。

只见他急喘一息，哭喊道：“王爷！”

这一声喊过，那人便似被抽去了浑身的力气，伏在地上痛哭不已。

“那是瑞王府的小谷子呀！”

路边卖馄饨的老人家认出了跪地之人，直接道出了他的身份。

“瑞王？”旁边的人听到，惊讶的合不上嘴。

一名瘦弱男子手中提着点心，听到后险些将油包丢落到地上，“诶呀，难道瑞王……殁了？”说出来的话都变了调子。

人群炸开了锅，你一言我一语的乱了套。

“瑞王？”

“当真是瑞王？”

“瑞王不是正在北边打蛮子？”

“他奶奶的，你们休要胡说，瑞王南征北战，平定天下。战场上犹如神明护体，怎会殁了！”说话的虬髯汉子摆着蒲扇大手，横眉对着提着点心的男子。

瘦弱男子捧着油包，脖子一缩，被瞪得登时不敢再言语。

“甚瞎说？王伯我在这街上卖了一辈子的馄饨，还能认错人不成？王爷是咱们大周第一好的人，我还能咒他不成？”

王伯看着那汉子，不知是急的还是怎么，眼睛竟都红了，“谁不知道战场上刀剑无眼，王爷又不是铁做的，王爷又不是有三头六臂，王爷……”正说着，喉间竟哽住了。

王伯不再看那虬髯汉子，抬手胡乱擦了下眼睛，冲着小谷子跪着的方向也跪了下去。

瞧见老人的举动，周围的人更是乱了。

“这可如何是好，如何是好呀？咱们大周没了王爷可怎么成呀？”说话之人一副书生打扮，愁眉苦脸，双眼无神，口中碎碎念叨，“北齐的蛮子要打进来了，这，这，这可怎么成呀！”

听见这话的人都一个个面露愁容，更有甚者慌乱不已，急匆匆向家赶去，思量着收拾家当赶紧往南迁。

大周的都城康京，因着那仅三指宽的丧带，霎时甚嚣尘上。

康京上空阴云压顶，隐隐可见山雨欲来。

靳忠紧握缰绳的双手青筋可见，他对身后的慌乱全然不知，就算知道也无暇顾及。此时的他每喘一口气，胸腔都撕扯般的疼。心口像被一个千斤坠压着，恨不得拿剑在自己的心上刺出个窟窿来，方可好受一些。

从事发至今，靳忠恨不得将北齐的蛮子一个个都活剐了。他也确实命人活剐了一百个蛮子，其中一人还是他亲自动的手。作为参将，他本不必亲自动手，可即便看着蛮子在他的手中被剥皮、挖筋、削骨，也没觉得好受半分。相反，心中的那股恨意，更甚。

靳忠看着驿卒手中举着的黑底黄旗，只觉舌尖发麻，太阳穴阵阵的疼。再想着一会儿要面圣，禀明圣听，这心就又沉了沉。

抬眼，朱漆的宫门已隐约可见。

“凛关八百里加急—”