丽塔莎一行沿着艾维埃平原向西来到了诺克亚大森林附近的王国,伊穆兰王国的领土。她并不是去访问伊穆兰的君主,王城距离这里还有十多天的路程,她只是想带同伴们来这里歇歇脚补充些物资,顺便联系一下自己的老师。
城镇比之那些村落要繁荣热闹的多,商铺的叫卖声,餐馆的饭香,还有武器店锻造的捶打之音,交织成一副祥和安宁的画卷。在伊穆兰的国王骄奢淫逸,十分沉迷声色犬马,疏于治理之下,还能让百姓如此安逸的生活着,这些都是仰仗他们攀附的帝国,埃德利安帝国的庇佑。
这里是伊穆兰的一个小城,出于这一趟是私人行程的考虑,众人都做了简单的伪装,低调地进城了。其实在外界看来,他们装备统一锻造精良,代步的是贵族才有的疾风魔驹,已经够不低调了。
来的路上杀了几只不长眼撞上来的魔兽,队员们带着这些魔兽去了一趟赏金工会,将他们卖出去,好得个好价钱。而其余人,则跟着丽塔莎去往城镇最大的旅馆——维奇酒店。
维奇酒店是一家老字号酒店,听说当初这里只是一个狭小老旧的小旅馆,是某一天老板救下了一个外乡人,才焕发了生机。后来老板的女儿与这个外乡人结婚后,老板就退休了,旅店也越开越大,最后更名为维奇酒店。更名至今已有五十年的历史了。如今这位老板年事已高,已经将酒店交给了自己的孩子,子承父业,代代相传,这是大多商人都会做的事。
刚到门口,就有酒店的马夫接待,想要将众人的魔驹领到魔物厢房,基于疾风魔驹是一种非常高傲的魔物,队员们谢绝了马夫接过马缰,而是牵着魔驹跟着马夫一起前往。
丽塔莎带着剩余人员,推开了旅店的门。门上的铃铛发出悦耳的声音,店员抬头看向来人:“欢迎光临‘维奇酒店’,几位冒险者需要什么帮助,是要用餐还是住宿?”
作为队伍中帮助丽塔莎管理大大小小事物的副手,瓦恩自然是那个出面办理入住手续的人。他对店员说道:“住宿。我们一共二十五个人,要在这里停留三天两夜,要一个单人间,和六个四人间。还有一些同伴去了赏金工会,他们和我们装备一样,很好认。估计要不了多久就会过来。”
“好的,骑士先生。”店员用本子记下他的要求,又问:“本店住宿提供三餐服务,请问先生,几位现在需要用餐吗?”
“嗯,麻烦先准备点清淡的食物和水送到单人间,其他人,等到晚上把餐点送到房间里就行。”瓦恩说道,他想起什么,问了一句:“现在能提供热水吗?”
“请问是需要洗澡用的热水吗?”店员笑道,“本店饲养着一头熔火魔兽,能够随时提供热水,进入房间后有单独的淋浴间,只要打开开关就可以使用热水。”
“是吗,那真是太好了。”
瓦恩拿出钱袋支付定金,一共是十一枚银币。算上三餐和热水,价格比之其他的酒店是有些贵,可那些廉价的酒店环境一言难尽,服务方面也不是很好,更别说提供三餐了。
至于他们带来的疾风魔驹,得自己喂养。因为这群魔兽的性格十分刚烈,野生的疾风魔驹是不会认主的,宁愿撞死也不会放弃自由奔跑的权利。所以贵族之间流通的疾风魔驹是杂交后的温顺品种,这类的魔驹是从小培养,磨灭了刚烈性格的亲人魔兽。但骨子里只愿意接受主人骑在背上,如果驼别人,会非常的不高兴。
之前也不是没发生过有喜爱疾风魔驹的外人想要试图骑上它们,无一例外都被魔驹踢成了重伤。再加上魔兽的食物比冒险者的要精贵的多,一般酒店要不是提供不起,要不就是以次充好。还是自己的喂养比较稳妥。
支付完后,店员给他们钥匙,一行人就能够进房间歇息了。
在瓦恩给众人安排房间的时候,丽塔莎在四处打量酒店的陈设。
大厅明亮整洁,地面是打磨光滑的石面,吧台和桌子都是经过精心打磨的实木制品,带着棱角和雕花的白色石料支撑柱立在两边,给浅褐色的装饰增加一抹亮色。每张桌子上都摆放着白色的花瓶插着还带着露珠的花,角落随处可见绿植,整体给人的感觉是温馨又整洁。
服务员所在的吧台左侧摆放着沙发和桌子供人喝茶休息,一位头发花白的老者抱着一个小女孩在看报纸,女孩大概是他的孙女,咿呀咿呀才会说话,老人耐心地教她一个字一个字的辨认报纸上的文章。
许是丽塔莎对这一幕天伦之乐的画面看太久了,老者推了推鼻梁上的老花镜,抬头看向她,露出一个和善的笑容。丽塔莎反应过来,右手靠在左肩做了一个简洁的骑士礼表示回应。
瓦恩拿来钥匙分给众人,丽塔莎的房间自然是单人间,她进房间后好好洗了个澡,出来吃了点食物,才缓了过来。接连追赶了十来天,在热水安抚身体后,才渐渐感觉到了疲惫。
金色的长发披散在肩头,丽塔莎坐在梳妆台前,从制作成戒指的储物魔具中拿出一罐罐护发的精油,细细地打理自己的长发。她的父母都没有继承她祖父的金发,整个家族中只有她和祖父一样拥有一头美丽的金发,丽塔莎对此非常的骄傲,也因此精心护理着。
冗长繁琐的护发步骤结束后,丽塔莎缓缓舒了口气,算算时间,貌似也到了。她穿上外套,束好长发。拿出一枚手掌大小,切割完美的蓝色方形宝石,这是一枚通讯石,其上有撰铭师为其刻画了复杂的复合魔法,能够连通两个同段频率的宝石,还能够展开荧幕,直接看到对方的样貌。
丽塔莎攥紧通讯石为其中注入魔力,宝石的表面出现一个复杂花纹的法阵,法阵旋转着投射出一块透明的荧幕。一个有着褐色头发,绿色的眼睛的中年男人出现在荧幕上。
丽塔莎正襟危坐,冲屏幕力的人挥挥手:“好久不见,利亚姆老师。”
“丽塔莎,好久不见。”,被唤名利亚姆的男人笑着打招呼,“怎么突然用‘通讯石’找我,是遇到什么事了吗?”
“不,老师,并没有。”,丽塔莎摇摇头:“我现在在伊穆兰王国的边界,上次听您说赤龙来袭,您和它殊死一搏受了重伤,现在您的情况好些了?”
“好多了,”利亚姆活动了两下胳膊,“皇室的医师赶来及时,我现在已无大碍。丽塔莎,谢谢你的关心。”
“那就好。”丽塔莎垂下眼眸,想了想还是问道:“老师,皇宫内,有消息吗?”
利亚姆无奈摇头,笑道:“我就知道你这孩子不会无缘无故找我。”,但他遗憾的告诉丽塔莎:“很抱歉,皇宫内并无消息流出。”,他忧心忡忡地看着丽塔莎:“丽塔莎,你擅自离开帝国没有告知你的祖父,如果被他知道了……”
未尽之言,二者心知肚明。
“没关系,祖父前些日子才获得魔法研究院的许可研究大禁忌魔法,一时半会是不会从他的书房出来。”丽塔莎胸有成竹的说道。
“话虽如此,”利亚姆提醒她:“你还有两个弟弟,他们对你的动向十分关注,难保会通知你的祖父。”
“我不会让他们有机会告状的。”丽塔莎脸上的厌恶之情丝毫不掩饰,但她还是听了进去,妥协道:“在这里停留几天我就会回去,老师您不用担心。”
看自己优秀的弟子低头,利亚姆当即心软,安抚她:“丽塔莎,我知道你是为了尽快找到那个人,但是你也知道的,陛下如今重伤昏迷,长老院为了稳定民心,避免不必要的恐慌,已经下令禁止消息外扩。你作为大公的子嗣,这个时候外出,万一被有心之人污蔑,可就说不清了。”
“我知道,老师。”,虽然这么说,但丽塔莎抿着嘴巴,一脸不服气。
利亚姆简直拿她没办法,这丫头自小就倔强的很,一旦认准了要做的事就绝对要完成。和他另一个弟子比起来是鲁莽了些,但也没好到哪里去,那个小子比丽塔莎还要刺头,丽塔莎还会报备下,那个小子是报备都不会报备,等他发现不对劲的时候,已经是事件的结束了。
想他如今百岁余五,无妻无子,究竟是做了什么才摊上这么两个犟种弟子。利亚姆心想,大概是他们给的钱太多了吧。
利亚姆疲惫的揉揉太阳穴:“好吧,你知道就好。总之早些回来。”。
“好的老师。”,丽塔莎坐直身体,“那就不打扰老师休息了。”,她想起来什么,连忙嘱咐道:“老师不许再去找那个女人了,您身为皇家骑士团的团长,有更好的选择,与那样的人在一起……”
利亚姆对此有些不耐烦的打断她,连连打马虎:“嗯,嗯,那我休息了,再见丽塔莎。”,任凭丽塔莎急吼吼说些什么,通通不听,伸手关闭了通讯石的连接。
利亚姆长叹一口气,感觉好像经历了一场争斗一般。如果有的选,他宁愿与前些天的赤龙再大战个三天三夜也不想操心这些事情。
“你的通讯结束了?”
一位身材容貌姣好的美艳女子,端着热茶走了进来,她衣着简朴,面容柔美,只披着针织的宽松外套,外套下穿了一件白色的睡袍。她有着一头漂亮的浅粉色卷发,卷发下有一对尖尖的小耳朵,原来她是一位人与精灵混血的半精灵。
“康妮,”利亚姆看见她脸上的五官都柔和了很多,歉意地站起接住她手里的东西:“抱歉,这些天都是你在照顾我,还让你躲在门外好半天。”
“道歉做什么,这些都是我愿意做的。”康妮笑了笑,露出一对梨涡,“你的弟子不喜欢我也是没办法的,这又不是一天两天的事了。”,说着娇美的容颜露出一丝落寞:“毕竟我曾经……呆在那种地方。”
“康妮,那不是你的错,我知道你是身不由己才被卖到那里。”,利亚姆看着她的笑容心疼不已,将其揽入怀中:“我都一把年纪了,还轮不到他们说三道四。我的心是属于你的,你知道的吧。”
“嗯,谢谢你利亚姆。”,康妮依靠在他的胸前:“我很感激你帮助我脱离险境,这对我来说已经是命运之主的恩赐了。至于其他,我别无所求。”
利亚姆却不这么想,他双手抓着她的肩膀,认真的看着康妮的眼睛,“康妮,我、我并不想我们仅限于此。我想,我们可以更进一步,你明白吗康妮?”
自认为已经阅尽千帆的康妮直视着男人一脸严肃的表情,抿了抿嘴唇,略有不自在的别开视线:“利亚姆,你知道的,我还有个孩子,他还小,暂时还离不开母亲。”
“康妮,我可以……”,然而他的话还没说出口,女人就将手轻放在他的唇上,“利亚姆,大家都是一把年纪了,这种话就别说了。”
利亚姆哀伤的看着她,只得咽下。
康妮怜惜地抚摸他的脸颊,“利亚姆,再等等好吗,我,还没有准备好迎接新的生活。”
容貌初见老态的男人最后咽下所有的话,他紧紧搂着康妮,似乎要将她揉进自己的身体里。温柔的康妮一下一下的拍着他的背,那如水般的笑容里,似乎有着无人触及的伤痛。
利亚姆感觉明明他们离得如此近,却为什么好像那么远呢?