赤红之狮据点,卡佩拉的办公室内——
办公桌后,坐着的是赤红之狮的老大,豹型半兽人女子卡佩拉。而她的左右手,亚兽人芬妮雅和亚精灵阿妮尔也在这里,三女对面站着的是一脸歉疚的凯特。
卡佩拉听完凯特的讲解,眉头深深皱起,她一手抵着下巴,一手放在阿斯蒂亚送来的盒子上,无意识地敲打着。
“大姐头,那女魔物绝对不是展露出来的那样只有三十级,她很危险,您……”
凯特想了半天,也不知道说什么好,最后只能颓废地低下头,痛苦地抓着自己的头发,“对不起,大姐头。这一切都是我的错,如果不是我想要打劫那个老头,就不会给赤红之狮带来这种麻烦!”
“这一切确实是你的错。”,芬妮雅不高兴地甩着自己的猫尾,“早就和你说过不要占小便宜,现在好了,你叫我们怎么给你们收拾局面?!”
“芬妮雅,”,阿妮尔温声说道:“他虽然有错,但出发点还算是好。现在指责他也没有用,还是一起帮卡佩拉姐想想怎么解决这件事吧。”
“哼!”,芬妮雅翻了个白眼,没在说什么。
就看着恨不得将头埋在地里的凯特,卡佩拉长叹了一口气,“凯特,芬妮雅说的没错,这一切你要承担起主要责任。”,但她又说道:“不过,这也是给赤红之狮带来了新的转机。”
三人看向卡佩拉,只见她从桌上拿起一份报表,给三人传阅。
“这是赤红之狮最近的收入,目前来说,是每况愈下。如果一直这样持续下去,再过不久我们就供不起所有人的食物了。”,她拍了拍桌上的盒子,“这里有一千枚金币,那位女士说了,这只是定金。最重要的是,她能够将你们的户籍变成正常百姓。”
在几人焦急的目光中,这位带领大家度过了十多年时光的大姐头展露了一丝颓意。
卡佩拉抬手制止了众人的话头,“你们跟着我这个外乡人到底没什么前途,做劫匪也只是为了图一口饭吃,如今有一位不错的大人能够收留大家也不是什么坏事。”
跟着卡佩拉最久的阿妮尔第一个明白她的心意,她垂下眼眸:“那,卡佩拉姐姐,你是要回去洛尔伯特王国吗?”
但,眼前这位大姐头只是微微一笑,没有说什么。
几人伤感之际,就听属下来报,“卡佩拉大姐,艾登他们回来了!”
“怎么会?!”
凯特一惊,“不可能,阿斯蒂亚大人是不可能放人回来的!”
虽然接触不深,但他深深感觉得到这个女魔物的掌控欲是有多么强,怎么会在没有达成目的之前就放人回来。
多说无益,眼见为实,祂们一起来到了大厅,果不其然是艾登几人,但也只有艾登几人。
凯特没有看到埃伦和埃斯等人,他上前质问:“艾登,怎么就你们几个,其他人呢?!”
“滚开,你个叛徒!”,艾登不耐烦地挥开凯特的手,他吐了口唾沫:“没想到你居然自己跑了回来,既然如此,为什么不让大姐头来救我们?!”
“卡佩拉大姐头,我们被这个小子坑惨了!”
说罢艾登添油加醋地说了这几天的经历,但对阿斯蒂亚给他们武器、衣食之事一字未提,若不是卡佩拉等人先见过阿斯蒂亚,听过凯特的叙述,怕是要被艾登给哄骗去当枪使。
“够了,艾登。”,卡佩拉听不下去,打断他的话,“那位女士已经来过赤红之狮,你不要在这里胡言乱语。”
“来过了?”,艾登瞪大眼睛,他看向一旁的凯特,当即了然似得一把子攥住他的衣领:“好啊,原来是你小子引狼入室,带着那女魔物来瞒骗大姐头!”
凯特反手挣开,“我才没有!倒是你,擅自违背阿斯蒂亚大人的安排,离开王城,你是不怕你身上的毒发作了吗?!”
“毒?”,艾登身后的同伙当即坐不住了,“凯特你什么意思?”
“看来是大人对你们太好,才让你们失去了警惕心,被艾登哄骗着回来了!”,凯特冷笑着看着他们,“我早就说过了,她在我们被蛛丝捆住的时候,就已经给我们所有兄弟都下了毒。”
说到这里,他悲痛地低下头,“要不是为了给伊万解毒,我也不会带头答应她的要求。”
“不可能!”,艾登在众人愤怒、质疑的眼神中,强硬地说道:“我们身负契约,她是不会对自己人……”,他说到这里,突然顿住了,当即冷汗汲汲,这才回想起来,他们出城的时候,契约之力已经消失了。
在众人疑惑地眼神中,艾登几人浑身开始往外渗出漆黑的血液,面容扭曲痛苦不已,当即倒地不起,凯特一惊上前揪住艾登,焦急询问:“喂,你们做了什么,怎么会突然毒发?!”
明明一路以来,所有人都没有事,怎么那女魔物不在也会让他们毒发?
“契约、契约没了……”,说罢,艾登气绝身亡。
闻言,凯特瘫坐在地,悲戚地看向卡佩拉,“大姐头,跑吧……”,他的预感是对的,那些留在城中的兄弟,不过是人质罢了。
然而后知后觉地卡佩拉看了眼自己的手指尖,那漆黑的模样与艾登他们的黑血颜色如出一辙。
伊穆兰王国,象牙之乐地下——
一身肥肉的巴萨克老爷咬牙切齿地拿起一旁烧得通红的铁鞭向被绑在墙上的那个女孩抽打去,他还念着这个丫头能够给自己赚钱,没有伤及她的脸蛋。
“下作胚子!该死的蠢货!”,巴萨克面目狰狞宛如恶鬼,边抽边骂:“我让你伺候客人,你居然敢给我咬人!我让你咬!我让你咬!”
一下又一下,烧红的铁鞭抽在那瘦小的女孩身上,发出撕破空气的破裂声音,速度快得只剩下残影。而铁鞭接触到皮肉时,那滋滋作响的烤肉声让人不寒而栗。
女孩红色的眼眸已经没了光彩,一动不动地任由巴萨克抽打,身上的衣服早就破破烂烂,浓妆艳抹的脸上还有血渍和硕大的掌印,无不在诉说着这个女孩遭遇了非人的待遇。
见这丫头已经昏死过去,巴萨克抽她和抽一块死肉没什么区别,当即觉得无趣。恰逢手下一人从外面走进来,上前附耳低语几句。
“我知道了。”
他哼出长长的鼻息,勉强压制住自己的怒火,随手将鞭子丢回火炉上,巴萨克冲手下人说道:“你,去把她的牙给我拔了!然后不许给她饭吃,也不许给她治疗,让这个死丫头长长记性!”,说罢甩袖离去。
“是,老爷!”,被点名的那人拿起火炉里的铁钳,向女孩走去。
紧接着,撕心裂肺的惨叫声从地下传来,闻者都觉恐怖。
左右两边关押的生灵已经对这惨叫声习以为常,祂们的眼神同样麻木。
巴萨克穿过重重走廊,守卫出口的侍从一见他来,立马打开沉重的大门头也不敢抬,恭送他离开,随后又将大门紧闭,那些污浊,那些惨叫,那些血腥,统统都被隔绝开了。
“啧,这太阳真是刺眼睛!”
他抬起大手遮住头顶的阳光,手上硕大的宝石戒指在光辉之下夺目耀眼,瞥见上面有血渍,巴萨克皱着眉头冲戒指哈了口气,用干净的帕子擦去。
只一个眼神,一旁等候的仆人立即凑上来。巴萨克仔细端详着自己的宝石戒指,说道:“里面那些不听话的,多费些心思好好教教,特别是那个前些日子送来的,虽然不听话,但是底子好。你去看着些,那可是老爷我未来的摇钱树,要是让那些个腌臜给我弄脏弄死了,我唯你是问!”
“是是是,小的明白!”,侍从立即点头,连连保证:“小的这就去盯着!”
“好好教,就照当初康妮那样教。”
说起这个逃走的半精灵女子,巴萨克就一肚子窝火,“康妮那个贱货,害得老爷我损失一大笔钱,要不是有埃德利安帝国的那位骑士长护着,我怎么可能会放过她!”
他身后的属下心中嘀咕,那位骑士长来的时候你可不是这个态度,而且那位可是出了好一笔巨款为头牌康妮赎身了,现在还在这里惦记着,真是不讲理。
不过他当然嘴上不会这么说,躬身笑道:“好的老爷,小的一定照办!”
巴萨克嘱咐完毕后,立马穿过走廊,走到了前院在侍女的服侍下换了身干净的衣服。对着镜子揉了揉脸颊,一改方才的凶悍模样,换上了一副亲和的笑容。
他搓着手,推开了前院大厅的后门,里面与他刚才所在的地方是截然不同的画面。
这是一栋内部装饰奢靡的小楼,虽然是白天,但是整体却并不明亮。轻纱幔帐之下,肉眼可见的光源只来自墙壁上的炉火和摇晃的蜡烛。
酒水和蛋糕的甜腻气息,与衣着清凉的男男女女身上的香水味交织在一起,各种娇滴滴到让听者骨头都酥软的耳语厮磨,好像比大厅内点燃的炉火还要让人感觉浑身冒汗,脸红心跳。
整个大厅内都铺着柔软的毯子,用轻纱帷幔隔成一个个区间。那些宾客席地而坐,面前是香嫩多汁的美味佳肴,身边都陪同着或是美丽或是俊俏的象牙侍者。
祂们穿着最轻薄、最闪耀的服饰,带着足以溺毙众生的笑容,举手投足之间,就能迷倒一片恩客。
巴萨克自然是不会打扰这些客人的雅兴,他穿过帷幔后的小道,径直走向二楼的雅间。
见主人来了,象牙之乐的管事半兽人萝丝立即走上前来,原本她头顶耷拉的狐耳都立了起来,摇着扇子三步并作两步,一扭一扭地甩着尾巴迎上前去,她的衣着也是丝绸纱幔,走起来浑身叮当作响。
“哎呀,老爷你可算来了!”,萝丝浓妆艳抹的脸舒展开来,用扇子轻轻打了下巴萨克的肩膀,当即凑上去附耳低语:“里面那位好像是王城来的,似乎是为了‘货’的事儿!”
在伊穆兰经营象牙之乐已久,自然是明白萝丝口中说的是指什么,他皱着眉回想着,自己应该是处处都打点过了,怎么还有不长眼的过来问话。
来不及多想,他挥挥手让萝丝退下,摆出一副慈眉善目的亲近而不谄媚的爽朗笑容,推门而入。
一见来者笑得更加真诚了些:“哎呀,这不是我们伊穆兰王国的巡逻官大人吗?!”